Los jubilados también pueden crear empresas

Los jubilados también pueden crear empresas
Por Sarah E. Needleman

Roslyn Tanner Evans hace y vende joyas en línea y en shows de arte. La emprendedora promueve sus creaciones a través de su propio sitio web, BeadzByRoz.com, así como en Facebook y Pinterest. Y acepta pagos de tarjeta de crédito usando PayPal.com y el servicio móvil Square.

Pero Evans, que lanzó esta operación de tiempo completo hace seis años, no es la típica empresaria con dotes tecnológicas. Es una señora jubilada de 73 años de Suffern, en Nueva York, que busca complementar su pensión para poder ayudar a su familia a superar recientes obstáculos financieros.

Evans no es la única que ha creado un negocio a una edad en que la mayoría de las personas se prepara para abandonar la fuerza laboral. Más de una cuarta parte de los trabajadores de 65 años o más planean abrir un negocio en los próximos tres años, según el Global Entrepreneurship Monitor 2013, un estudio anual sobre emprendimiento realizado por investigadores en todo el mundo.

Pero los expertos advierten que sobresalir como emprendedor puede ser particularmente difícil para las personas de edad avanzada. Ellos quizás no cuentan con la misma energía y resistencia que la gente joven, y quizás tienen que ponerse al día en la última tecnología.

«Esa curva de aprendizaje puede ser bastante empinada», apunta Michael Cummins, director docente del programa de MBA del Babson College, en Massachusetts.

Cummins exhorta a los aspirantes a emprendedores de la edad dorada a invertir una cantidad que puedan darse el lujo de perder. «Tiene que ver su perfil de riesgo», dice. «Cuando tiene 30 años, tiene otros 35 para recuperar su dinero. A los 65, ese tiempo es significativamente menor».

Evans aún no ha generado utilidades. Apunta que eso se debe en parte a que gastó excesivamente en materiales, aunque mantiene que invirtió hábilmente en seminarios en línea sobre temas como desarrollo en la web y marketing en redes sociales. La emprendedora espera ser rentable pronto haciendo buen uso de lo que ha aprendido y del exceso de materiales que tiene disponible.

Otro consejo de Cummings: Sea flexible. «Virtualmente, desde el día que empiece se percatará que algunas de sus suposiciones no son correctas y que ciertas metas no se pueden conseguir», asevera. «Eso no quiere decir que fracasó. Significa que necesita modificar sus suposiciones y ajustar sus objetivos».

Tony Nestora, de 66 años, dice que esperaba que el negocio minorista que lanzó el año pasado, BackUpBetter.com, crecería más rápido de lo que ha ocurrido hasta ahora. La tienda en línea vende lentes diseñados para prevenir que los conductores sufran accidentes cuando van en reversa en sus vehículos. «Pensé que esto era lo mejor desde el pan rebanado».

Nestora decidió crea su propio negocio el año pasado después de haberse agotado en su trabajo como asesor financiero por 40 años. El emprendedor dice que no puede darse el lujo de jubilarse ya que anteriormente llevó un estilo de vida extravagante.

Mantenerse motivado tras ventas decepcionantes no ha sido fácil para Nestora, quien invirtió unos US$50.000 de sus ahorros en BackUpBetter.com. «Ha sido un reto levantarme cada día e ingresar a la computadora», expresa. «No anticipé esto para nada».

Inicialmente, Nestora supuso que su negocio, el cual opera desde su casa en Connecticut, generaría suficientes ventas por medio de recomendaciones de la gente. Ahora, está probando un servicio de marketing en línea que cuesta US$2.500 al año y se está comunicando con las populares madres blogueras con la idea de obtener reseñas positivas de sus productos. Además recientemente se alió con un socio de unos 40 años y quien tiene habilidades tecnológicas a cambio de una participación de 40%.

Sin embargo, podría haber algunas ventajas de empezar un negocio más tarde en la vida. Bruce MacDermott, de 64 años, dice que sus 15 años de experiencia en la industria de la construcción le están ayudando a entablar relaciones con agentes inmobiliarios, a quienes necesita para generar recomendaciones de clientes para su negocio de inspección de viviendas. «Hace que [los agentes] estén más dispuestos a asumir un riesgo con una persona que no conocen».

El negocio de MacDermott es una franquicia llamada Pillar to Post, de la que es copropietario con su esposa de 67 años, Dana. El matrimonio, que reside en California, invirtió US$24.000 para arrancar el negocio y prevén que sea rentable para octubre.

Dana, que se dedicaba al diseño independiente de vestuario, dice que su edad le da una oportunidad de desarrollar relaciones positivas con agentes inmobiliarios. «Entre más amplia sea su experiencia, más dado es a tener algo en común con las varias personas que llega a conocer», expresa.

El matrimonio también espera con anticipación el próximo año, cuando Bruce podrá recibir el beneficio Medicare, el programa de seguro médico para personas mayores de 65 años en EE.UU. La pareja pronostica que sus gastos médicos disminuirán unos US$600 a raíz del programa.

Fuente: The Wall Street Journal, 18/04/13.

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