Una protesta frente al capitolio en San Juan. Ricardo Arduengo/Associated Press

Puerto Rico no cumplió con la mayor parte de un pago de bonos de US$58 millones el lunes, en lo que se convierte en la primera cesación de pagos del estado libre asociado y que podría convertirse en una de las mayores reestructuraciones en la historia del mercado de US$3,7 billones de deuda emitida por gobiernos locales y estatales de Estados Unidos.

El Banco Gubernamental de Fomento para Puerto Rico dijo que la incapacidad para realizar el pago se produjo luego que los legisladores no lograran apropiar dinero para pagar la deuda. Esa decisión refleja “serias preocupaciones sobre la liquidez del estado asociado” y su necesidad de mantener el equilibrio entre pagar a los bonistas y mantener servicios esenciales, según un comunicado de prensa del banco. La institución pagó cerca de US$628.000 que quedaban de un balance anterior.

Este es el primer pago que se le incumple a los bonistas desde que el gobernador Alejandro Garcia Padilla dijo en junio que las deudas de la isla eran insostenibles y solicitó abrir negociaciones con los créditos en un esfuerzo por reestructurar cerca de US$72.000 de deuda. Sin embargo, la cesación de pagos probablemente no provoque una reacción aguda y amplia de los inversionistas, ya que muchos de ellos han ido alejándose del estado libre asociado en los últimos años.