La crisis del costo de la vida impulsa la vuelta al efectivo
La Payments Survey 2023 (Encuesta de Pagos 2023) del British Retail Consortium (BRC) muestra que las transacciones en efectivo crecieron en 2023 por primera vez en una década, tanto en volumen como en valor. En 2022, el 19% de todas las transacciones se realizaron en efectivo, frente al 15% en 2022. En valor, el 11% de las ventas se realizaron en efectivo, frente al 8% de 2021 (véase el Gráfico 1). No obstante, las cifras siguen siendo significativamente inferiores a los niveles anteriores a la pandemia, como muestra el gráfico siguiente. Los minoristas que participaron en la encuesta representaron el 35% de toda la facturación anual de ventas al por menor del Reino Unido.
Gráfico 1. Reino Unido: Porcentaje de transacciones por tipo de pago, 2013-2022
Fuente: British Retail Consortium.
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“Esto refleja la elección de muchos hogares de utilizar el efectivo para presupuestar con más cuidado durante el inicio de la crisis del costo de la vida, así como un retorno natural al uso del efectivo tras el paso al contactless durante Covid.” – BRC.
Según las cifras del Banco de Inglaterra, el efectivo en circulación disminuyó muy ligeramente (-0.45%) en 2023; sin embargo, el valor de la denominación de 20 libras, el billete transaccional más utilizado, aumentó un 3.6%.
Gráfico 2. Reino Unido: Valor de los billetes en circulación, 2013-2023.
Fuente: Bank of England.
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Los comerciantes se comprometen a aceptar efectivo
El aumento del uso del efectivo -tanto por el gasto como por el número de transacciones- es bienvenido, afirma el BRC. Sus miembros se han comprometido a aceptar los pagos en efectivo y a apoyar a los grupos vulnerables y a quienes utilizan el efectivo para realizar sus gastos. El BRC pide al Gobierno que considere nuevas intervenciones para apoyar un futuro sostenible para el efectivo, que deberían centrarse en garantizar que la aceptación de efectivo sea una opción viable para los comerciantes de todo el ecosistema.
El predominio de los pagos con tarjeta ha tenido un costo significativo para los minoristas. En 2022, los comercios gastaron 1.260 mil millones de libras esterlinas en tasas de procesamiento de tarjetas, lo que incluye un aumento del 27% en las comisiones de los sistemas y del 7% en las tasas de intercambio (como porcentaje de la facturación).
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Nationwide registra un aumento de las retiradas en cajeros automáticos
Nuevos datos de Nationwide, la mayor sociedad de crédito inmobiliario de Gran Bretaña, confirman que el uso de efectivo siguió aumentando, ya que muchos hogares respondieron a la crisis del costo de la vida presupuestando con efectivo. Los datos también muestran que el aumento del uso es más pronunciado en los lugares donde las sucursales de la sociedad de crédito hipotecario son las únicas que quedan.
A diferencia de muchos bancos que han cerrado un número significativo de sucursales en los últimos años, Nationwide ha reafirmado su compromiso con las comunidades al seguir ofreciendo un servicio cara a cara. La Promesa de Sucursal de Nationwide significa que en todos los lugares donde tenga una sucursal, ésta permanecerá como mínimo hasta 2026.
Los datos revelan que el año pasado se realizaron alrededor de 31.4 millones de retiros de efectivo en su red de más de 1,200 cajeros automáticos, lo que supone un aumento del 4% en 2022. El importe medio de efectivo retirado en cada reintegro de los cajeros de Nationwide fue de unas 105 libras el año pasado, lo que supone un aumento respecto al año anterior (+1%) inferior al nivel de inflación actual. Sin embargo, sigue subiendo un 28% en 2019 (antes de la pandemia).
Esto supone la segunda subida anual consecutiva, ya que en 2022 se produjo el primer aumento de las retiradas de efectivo en 13 años. Antes de 2022, el número de retiradas de efectivo había disminuido constantemente, de forma más pronunciada al comienzo de la pandemia, cuando el número de retiros en los cajeros automáticos de Nationwide cayó más del 40 por ciento en un año (26.4 millones en 2020 frente a 44.5 millones en 2019).
“Los cajeros automáticos desempeñan un papel vital en la sociedad, permitiendo a las personas acceder y gestionar fácilmente su flujo de dinero. Ahora tenemos la mayor red de sucursales del Reino Unido, lo que nos permite apoyar a los clientes que quieren acceder al efectivo, ya sea desde nuestros cajeros automáticos o en ventanilla. Por desgracia, los grandes bancos han cerrado, y en algunos casos siguen cerrando, un gran número de sucursales, lo que significa que hay muchos menos cajeros automáticos de uso gratuito. Los cajeros automáticos no se limitan a dispensar dinero: casi la mitad de las transacciones se realizan para ingresar dinero, consultar el saldo o pagar una factura doméstica. Esto demuestra que el efectivo no ha llegado a su fin y que seguiremos ofreciendo a nuestros clientes la posibilidad de acceder a su dinero en las condiciones que deseen, ya sea de forma digital o en una sucursal”. – Otto Benz, Director de Pagos de Nationwide Building Society.
Comentario de EconomiaPersonal.com.ar: Es un enorme peligro eliminar el dinero en efectivo; ya que podríamos vernos inmersos en un mundo orwelliano donde los gobiernos controlen toda compra, transacción y movimiento económico de cada persona.
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CashEssentials (CE) es un grupo de reflexión global e independiente, cuya misión es observar desarrollos en curso y llevar a cabo investigaciones y análisis sobre el efectivo y su futuro, al tiempo que proporciona una plataforma para la investigación y el debate equilibrados sobre el efectivo, los pagos y los sistemas monetarios, en beneficio, viabilidad y bienestar de todos.
Crean carriles para que los autos eléctricos se carguen al andar
Reino Unido: El sistema permitirá a los conductores hacer viajes largos sin detenerse para reabastecerse de energía. Lo probarían hacia fin de año.
Los carriles especiales permitirán a los autos eléctricos o híbridos recargarse inalámbricamente.
Tener “autopistas eléctricas” es el objetivo que tiene en mente el gobierno del Reino Unido, que ya está preparando la puesta en funcionamiento de un carril exclusivo con carga inalámbrica para vehículos eléctricos e híbridos en rutas, lo que le permitirá a sus conductores hacer viajes largos sin tener que detenerse a “enchufarlos” para que recobren energía.
Según explicó Carreteras Inglaterra, la empresa gubernamental encargada de las rutas del país, teniendo en cuenta que los vehículos eléctricos son cada vez más, las autoridades británicas quieren acompañar el crecimiento de esta tecnología sustentable que permite un tránsito con baja emisión de gases. “El gobierno prevé invertir 500 millones de libras esterlinas en los próximos cinco años para mantener a Gran Bretaña a la vanguardia de esta tecnología, lo que ayudará a impulsar empleos y al crecimiento en el sector”, aseguró el ministro de Transporte, Andrew Jones.
El sistema de carga inalámbrica en movimiento funciona a partir de un sistema de cableado y equipos especiales que van soterrados, debajo del asfalto, y genera un campo electromagnético que establece contacto con un receptor colocado en la parte de abajo de los coches. Prevén ponerlo a prueba a fin de año y de acuerdo a los resultados que arroje lo extenderán.
No es la primera vez que se probará un sistema como este en el mundo. En 2013, en Corea del Sur, se implementó esta modalidad en doce kilómetros de una ruta destinada al transporte público.
Además de trabajar en este proyecto, desde Carreteras de Inglaterra ya se comprometieron para la instalación de puntos de recarga cada 32 kilómetros en la red de autopistas, como parte de la estrategia a largo plazo.
Según explicó Carreteras Inglaterra, la empresa gubernamental encargada de las rutas del país, teniendo en cuenta que los vehículos eléctricos son cada vez más, las autoridades británicas quieren acompañar el crecimiento de esta tecnología sustentable que permite un tránsito con baja emisión de gases. “El gobierno prevé invertir 500 millones de libras esterlinas en los próximos cinco años para mantener a Gran Bretaña a la vanguardia de esta tecnología, lo que ayudará a impulsar empleos y al crecimiento en el sector”, aseguró el ministro de Transporte, Andrew Jones.