Los riesgos de una cultura «oficial»

Los riesgos de una cultura «oficial»

Por Martín Krause

 

La Feria Internacional del Libro de Buenos Aires es la más grande de su tipo en el mundo de habla hispana y está organizada por la Fundación El Libro, una entidad sin fines de lucro formada por la Sociedad Argentina de Escritores, la Cámara Argentina del Libro, la Cámara Argentina de Publicaciones, el Sector de Libros y Revistas de la Cámara Española de Comercio, la Federación Argentina de la Industria Gráfica y Afines y la Federación de Librerías, Papelerías y Afines. Como vemos, todas entidades del sector privado.

En oportunidad de la próxima 37» edición, que se realizará en el mes de abril, los organizadores invitaron a dar la conferencia inaugural al último premio Nobel en Literatura, Mario Vargas Llosa. Esto desató una fuerte polémica, ya que algunos funcionarios públicos e intelectuales oficialistas enviaron una carta a la Fundación solicitando se reviera la invitación tomando en cuenta las posiciones filosóficas y políticas del escritor peruano. Entre los firmantes se encontraba el director de la Biblioteca Nacional, la más importante organización pública de este género, y un cargo que ocupó alguna vez nada menos que Jorge Luis Borges.

La ofensiva bajó de nivel cuando la presidenta Cristina Fernández de Kirchner pidió recato a sus seguidores, pero no terminó. Pocos días después, el secretario de Cultura de la Nación manifestó: «Nosotros estamos a favor de que el Estado fomente las expresiones culturales propias. Vargas Llosa no; él piensa que el Estado no debe intervenir. Nosotros coincidimos con más del 90% de los países, pero no con Estados Unidos, con el que sí coincide Vargas Llosa».

Es difícil decidir por dónde empezar a comentar un párrafo con tantos errores, si por la presunción de que el 90% determina la verdad o la falsedad de un argumento o por el supuesto de que en Estados Unidos el gobierno no hace nada para fomentar la cultura. Dejemos eso y concentrémonos en que el Estado debe fomentar las expresiones culturales, asumiendo tal vez que el mercado no puede hacerlo.

Es curioso que se plantee este argumento precisamente con motivo del más grande evento cultural organizado por el sector privado, no el Estado. Además, desestima la notable contribución de la economía de mercado al fomento de la cultura. En un muy interesante libro (In Praise of Commercial Culture. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1998), el economista Tyler Cowen describe el funcionamiento de los mercados «artísticos». El mercado consiste en artistas, patronazgo, consumidores e intermediarios o distribuidores. Los consumidores son los socios «silenciosos» del artista; los distribuidores reúnen a productores y consumidores en un encuentro que alimenta el impulso creativo y disemina sus resultados.

El capitalismo genera riqueza que permite a muchos individuos dedicar su vida al arte; los países ricos consumen grandes cantidades de arte. Además, fundaciones y universidades privadas, herencias o simples trabajos han permitido a los artistas cultivar su impulso. Cowen señala, como ejemplos, que Jane Austen vivió del dinero de su familia, T. S. Elliot trabajó para el Lloyd’s Bank, James Joyce enseñaba idiomas, Paul Gauguin era corredor de bolsa, Vincent van Gogh recibía apoyo de su hermano, William Faulkner trabajaba en una usina eléctrica y luego como guionista para Hollywood. Muchos de los principales artistas franceses del siglo XIX vivieron de la riqueza «comercial» generada por sus familias: Delacroix, Degas, Manet, Cézanne, Toulouse-Lautrec y escritores como Baudelaire, Verlaine o Flaubert. Aun Proust vivía de la riqueza de su familia, obtenida en la Bolsa de París. A ninguno de ellos los ayudó el Estado ni necesitaron de ello para desarrollar una cultura «nacional».

Muchos artistas nunca escondieron su amor por el dinero. Bach, Mozart, Haydn y Beethoven estaban obsesionados con ganar dinero con su arte. Cowen cita una carta de Mozart: «Créame, mi único propósito es hacer la mayor cantidad de dinero posible; porque después de la salud es lo mejor que se puede tener». Y Charlie Chaplin, al recibir el Oscar en 1972, dijo: «Ingresé en el negocio por el dinero y el arte creció de él. Si la gente se desilusiona por este comentario, nada puedo hacer. Es la verdad». Shakespeare ganaba buen dinero con sus obras y cubría los gastos del teatro.

Por otra parte, el mercado amplía las posibilidades a través de la mayor oferta de materiales y equipos. Los pianos, violines, sintetizadores o mezcladores han visto caer sus precios desde su creación. La fotografía florece con la innovación tecnológica capitalista. Los fotógrafos ahora pueden sacar miles de fotos sin tener altos costos para revelarlas a todas. Incluso en la televisión, el cable permite una diversidad cultural nunca antes vista: canales sobre vida animal, ópera, naturaleza, arte, tango, música moderna, de otros países. Precisamente, donde no existe tal diversidad es en el canal estatal.

Los mercados permiten el sustento de los artistas en forma independiente. Vargas Llosa seguramente tiene un buen pasar gracias a sus derechos de autor y puede escribir y opinar lo que quiera. El «fomento» estatal de la cultura muchas veces lleva a la censura. Imaginemos que Vargas Llosa no fuera peruano y, en cambio, fuera cubano viviendo en la isla. ¿Qué hubiera sido de su obra? Tal vez hubiera escrito algo desde la cárcel, preso por disidente.

Las innovaciones del mercado, además, preservan las contribuciones culturales del pasado. Hoy los consumidores tienen un acceso mucho más fácil a la música de Bach, que antes sólo llegaba a pocos miembros de una corte. Hubo más gente viendo las óperas de Wagner por televisión en 1990 que todos los que las vieron desde 1876. Podemos alquilar películas clásicas por muy poco dinero y es permanente la nueva edición de libros clásicos, incluso en colecciones que se venden en los quioscos a bajo precio.

Precisamente Estados Unidos, el mal ejemplo para el secretario de Cultura, es líder en cine, pintura y música popular, con destacadas posiciones en literatura, poesía y composición musical. Ese país tenía 58 teatros de óperas en 1965, y hoy son más de 300; eran 27 las compañías, hoy más de 150, y de 22 teatros regionales sin fines de lucro ha pasado a más de 500.

¿Qué es lo que hay que fomentar entonces que no sea ya fomentado por el interés de los consumidores, el patronazgo y los distribuidores? Pues parece que el respeto y la tolerancia de la «cultura oficial».
Fuente: La Nación, 04/04/11.

Martín Krause es profesor de Economía en la Universidad ESEADE y la Universidad de Buenos Aires. Es autor de los siguientes libros: Proyecto para una sociedad abierta (1993), Democracia directa (1997), En defensa de los más necesitados (1998), El cuento de la economía (2001), La economía explicada a mis hijos (2003), Economía para emprendedores (2004), Análisis económico del derecho: Aplicación a fallos judiciales (2006), Por el ojo de una aguja: Ética, negocios y dinero en el mundo de hoy (2007), Elementos de economía política (2007).

 

Martín Krause

Los riesgos de especular

Una equivocación de US$ 300 millones

La historia del fondo de cobertura que compró caras y vendió baratas acciones japonesas

Por Gregory Zuckerman

 

Pocos inversionistas han cometido tantos errores navegando las turbulentas aguas de los mercados en las últimas semanas como Philippe Jabre.

Jabre, uno de los gestores de cobertura más conocidos de Europa, compró acciones japonesas tras enterarse del terremoto y luego sufrió cuando el Promedio Nikkei se desplomó 13%. Se puso nervioso y vendió sus acciones justo antes de un repunte. Los desaciertos costaron a su firma alrededor de US$300 millones. Fueron los peores días de su carrera.

Mientras Jabre reflexiona sobre sus decisiones, no está seguro de haber cometido muchos errores. «Sigo pensando en ello, ¿qué podría haber hecho de otra manera?», cuenta Jabre, quien gestiona el fondo de cobertura de US$6.000 millones Jabre Capital Partners SA. «Pasé todo el fin de semana pasado haciendo preguntas» a amigos, colegas y clientes, relató. «No podíamos correr el riesgo de que cerrara la Bolsa de Tokio, por lo que vendimos» las acciones japonesas.

Los inversionistas se han visto obligados a lidiar con mercados traicioneros en los últimos años, quizá ninguno tan incierto como el de las últimas dos semanas. Hicieron juicios al vuelo sobre la magnitud de la devastación tras el terremoto y el tsunami del 11 de marzo, el impacto de la crisis nuclear y sus repercusiones en la economía global.

Jabre, un ex operador estrella del fondo de cobertura británico GLG Partners, instaló su propia firma de inversiones a comienzos de 2006. Cuando la mayoría de sus rivales incurrían en enormes pérdidas en 2008, el inversionista oriundo de Líbano logró en un fondo ganancias de 3%.

De pronto, empero, muchas de sus decisiones están causando pérdidas. A fines de febrero, la firma de Jabre se mostraba cauta sobre los mercados japoneses y estadounidenses. Jabre le dijo a un colega que esperaba un retroceso en los precios para invertir.

El viernes del terremoto, Jabre vio su oportunidad. Uno de sus fondos, el JabCap Global Balanced Fund, tenía contratos de futuros en el mercado japonés que darían ganancias si caían los precios, una forma de protección para el fondo. Jabre, quien el año pasado criticó a los inversionistas por ser «demasiado timoratos» sobre la crisis de deuda europea, estaba convencido de que Japón repuntaría.

Ese día, se reservó para sí unos minutos en su oficina y encendió un cigarro. Ponderó sus opciones y fue a ocupar su lugar en el piso de negociación de la firma, con vista a las montañas y ríos que rodean el barrio viejo de Ginebra. Jabre, quien una vez sobrevivió a una avalancha mientras esquiaba, instruyó a su equipo que cerrara sus posiciones en los futuros que se beneficiarían de una caída de las acciones, creyendo que los precios subirían.

«Podemos cerrar nuestras coberturas y tomar posiciones 100% al alza», dijo entonces a un colega. Sin la cobertura de riesgo, que había reducido la exposición japonesa de su fondo a 9% de la cartera, las acciones japonesas se convirtieron en 15% de sus tenencias, una apuesta considerable.

Pronto se conocieron noticias sobre problemas en la planta nuclear japonesa de Fukushima Daiichi, lo cual tomó a Jabre por sorpresa. El lunes y el martes hubo grandes pérdidas en Japón y otras partes. Para evaluar el impacto, Jabre consultó a cuatro científicos nucleares.

Para el miércoles 16 de marzo, el Nikkei acumulaba una caída de 13% en cuatro días de negociación. Varios de los fondos de Jabre afrontaban pérdidas, una de ellas de hasta 10% para el mes. Para sus operadores, Jabre, de 50 años, se veía calmado, pero la procesión iba por dentro. «Me sentía horrible, pero no expreso felicidad o frustración», dijo. «Las emociones son el enemigo de una persona equilibrada».

Jabre pensó que si la radiación se propagaba a Tokio o si explotaba un reactor nuclear, las autoridades podrían cerrar el mercado de valores, congelando sus acciones por meses. «Si caemos a 10% negativo, nos ponemos muy, muy, muy nerviosos» dijo Jabre, quien promete a sus inversionistas mantener las pérdidas a un mínimo.

El miércoles 23 de marzo, Jabre eliminó todas sus posiciones en acciones japonesas y globales. «Si nos equivocamos (y el mercado repunta), es un revés para la firma», recuerda haber dicho Jabre a un colega. «Pero viviremos para luchar otro día».

Dos días después, no obstante, las autoridades monetarias japonesas y extranjeras adoptaron medidas para detener el alza del yen, ayudando al alza de las acciones. El índice Nikkei ha subido desde que Jabre salió.

Ahora está llamando a clientes para explicar las recientes pérdidas. Reconoció que no debería haberse vuelto optimista tan rápidamente después del terremoto. En cuanto a salir antes de tiempo, «es la primera vez que había riesgo de una fuga nuclear», dice. «Era difícil evaluar las consecuencias».

La mayoría de sus inversionistas comprende sus decisiones recientes, indicó. Pocos han pedido sacar su dinero. «La razón por la cual seguimos en este negocio es nuestra gestión de riesgo», manifestó. «Estamos diciendo a nuestros clientes que hemos perdido seis meses de desempeño, pero volveremos».

Fuente: The Wall Street Journal, 29/03/11.

Philippe Jabre en la oficina de Jabre Capital Partners en Ginebra, Suiza.

ADEPA: Bloqueos a Diarios, hay un efecto contagio gravísimo para la democracia argentina

ADEPA: Hay un «efecto contagio» que es «gravísimo» para la democracia

 

03/04/11 – 16:42 hs
A raíz del segundo bloqueo en quince días que interrumpieron la salida de los diarios Clarín, Olé, y La Nación la semana pasada, y Día a Día y La Voz del Interior hoy en Córdoba, la Asociación de Entidades Periodísticas Argentinas (ADEPA) emitió un comunicado que deja en claro su rechazo a estos consecutivos intentos por cercenar la libertad de expresión. Éste es el comunicado:

«En la madrugada de hoy, la distribución de los diarios La Voz del Interior y Día a día de Córdoba fue bloqueada por un grupo de canillitas. La mayoría de los 110.000 ejemplares que integran las ediciones dominicales de estos diarios no pudo llegar a sus lectores. El derecho de los ciudadanos a informarse fue nuevamente avasallado en la Argentina.«ADEPA advierte que este hecho, gravísimo de por sí, adquiere mayor relevancia aún ya que se produce a sólo una semana del bloqueo a la planta impresora de los diarios Clarín y Olé, que impidió la circulación de los mismos. Cabe recordar que, tanto La Voz del Interior como Día a Día, pertenecen al Grupo Clarín.

«Impedir o perturbar la circulación de un diario es un delito del Código Penal. Este delito constituye un atropello a una libertad a la que nuestra Constitución le da un tratamiento jurídico preferencial. Esto ocurre porque la libertad de prensa es imprescindible para el funcionamiento de una democracia. Sin una ciudadanía informada, no hay decisiones fundadas y la democracia se convierte en una mera ficción.

«Así lo entendió la Justicia cuando, a raíz de los bloqueos que afectaron a los diarios porteños en los últimos meses, prohibió estas medidas de acción directa, entendiendo que el eventual derecho a manifestarse no puede cercenar el derecho de los ciudadanos a informarse. En los cinco bloqueos que sufrieron esos diarios en los últimos cien días, el denominador común  fue la pasividad policial y la inacción del gobierno.

«En el bloqueo de la semana pasada, el silencio oficial fue interrumpido por tres ministros que redujeron los ataques a una cuestión sindical y negaron que la libertad de expresión hubiera sido dañada. Cuatro días más tarde las voces oficialistas rechazaron los bloqueos, pero ratificaron la política gubernamental de no reprimir la protesta social y sostuvieron que en nuestro país hay la más absoluta libertad de expresión. Olvidaron que esta libertad no puede ser absoluta cuando se impide impunemente que un medio pueda llegar a sus lectores.

«La inacción, el silencio y el discurso tardío, cambiante o ambiguo del gobierno constituyen señales peligrosas. Particularmente para quienes creen que vulnerar la libertad de expresión puede ser una acción legítima o, al menos, no acarrear consecuencias. La multiplicación de una metodología que tenía antecedentes aislados y el cruce de un límite institucionalmente peligroso, como es impedir la circulación de un diario, se dan dentro de un contexto particularmente virulento para la prensa independiente. El gobierno no debe atacarla pero tampoco puede permitir que otros lo hagan. Es el encargado de velar por la vigencia de los derechos de los ciudadanos. Y en la Argentina se ha violado aquel que le permite al habitante ser plenamente ciudadano a través de la participación activa y fundada en el sistema democrático.»

 

 

Argentina: Nuevo ataque a la Libertad de Prensa

Un piquete bloqueó la salida de las ediciones de La Voz del Interior y Día a Día

La Policía despejó el bloqueo que los canillitas mantenían en la sede integral. Sin embargo, la empresa resolvió no repartir los ejemplares.

 

03/04/11

Córdoba, República Argentina.

Los ejemplares de las ediciones de domingo de La Voz del Interior y Día a Día que no fueron distribuidos hasta ahora ya no serán repartidos en esta jornada debido al bloqueo que canillitas mantenían en la planta impresora desde esta madrugada.

Los canillitas bloquearon el acceso a la sede integral, ubicada en la avenida La Voz del Interior 6080, desde donde salen cada día las camionetas de reparto, como forma de manifestarse por la demora en la entrega de algunos ejemplares.

Tras la denuncia presentada por La Voz del Interior ante la Justicia, la Policía intervino e incluso el ministro de Gobierno, Carlos Caserio, ratificó las instrucciones a la fuerza de seguridad para que impida la continuidad del bloqueo, situación que consideró “muy grave”.

Aproximadamente, a las 12.45, la Policía despejó el portón de ingreso a la sede del diario, aunque la compañía resolvió no distribuir los ejemplares restantes de las ediciones de La Voz y Día a Día.

Repercusiones. Por su parte, la Asociación de Entidades Periodísticas Argentinas (Adepa) calificó de «gravísimo» el bloqueo en tanto que otras personalidades se manifestaron contra la medida.
Fuente: www.LaVoz.com.ar

BLOQUEO. Los canillitas al frente de La Voz del Interior.

Cambios en el mercado laboral

El mercado laboral está de cabeza

Por Sue Shellenbarger

 

Los mayores cambios en la vida familiar a veces ocurren de manera gradual. Los nuevos datos laborales en Estados Unidos sugieren que ha advenido un cambio de magnitud sísmica: los patrones de empleo se han invertido.

En el pasado, la abuela y el abuelo tendían a jubilarse a una vida de ocio al pasar los 60 años, en tanto se esperaba que los adolescentes trabajaran. Hasta apenas en 2000, era mucho más probable que los varones de 16 y 17 años tuvieran empleos pagos que sus abuelos de entre 65 y 69 años.

Pero tan sólo una década después, ese cuadro se ha revertido: el abuelo tiene el doble de probabilidades de estar trabajando que su nieto. Basado en nuevas investigaciones del Centro para Estudios del Mercado Laboral de la Universidad de Northeastern, en Boston, 34% de los hombres de entre 60 y 69 años tienen empleos pagos, comparado con menos de 15% de varones de entre 16 y 17 años. En 2000, los números comparables eran 29% para los hombres mayores y 34% para los adolescentes.

Aunque el cuadro es similar para las mujeres, las adolescentes estadounidenses tienen una mayor tasa de empleo, de 16,9%, comparado con 25,3% para mujeres de entre 65 y 69 años, dice Andrew Sum, profesor de economía de Northeastern y director del centro. En 2000, 35% de las jóvenes de entre 16 y 17 años trabajaban, comparado con apenas 19% de sus abuelas.

A muchos adolescentes que buscan trabajo hoy se les dice: «Ni siquiera se moleste en pedir trabajo», porque algunos empleadores tienen cientos de solicitudes para las vacantes por hora que otrora dominaban los trabajadores adolescentes, dice Sum. Muchos jóvenes se han desalentado y han abandonado el mercado laboral. El problema es más pronunciado en áreas donde los adolescentes tienen más necesidad de un salario, entre las familias de menores ingresos de las grandes ciudades. En Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Washington, menos de 10% de los estudiantes de secundaria de entre 16 y 19 años tienen empleos.

Además de los puestos que la abuela y el abuelo ocupan en hamburgueserías, lavadero de autos y comercios minoristas, las leyes laborales en algunos estados son cada vez más estrictas, lo que ha ayudado a desplazar a los menores de 18 años de la fuerza laboral. Y los adolescentes de familias adineradas están pasando más tiempo en la escuela o trabajando en pasantías sin remuneración, parte de la tendencia hacia un retraso en el ingreso a la edad adulta.

La situación plantea un dilema para padres que quieren o necesitan que sus hijos adolescentes trabajen y ha sido difícil para los jóvenes también. Igualmente tiene grandes implicaciones para las personas mayores. Un nuevo libro titulado The Big Shift, por Mark Freedman, fundador de Civic Ventures, que alienta a los estadounidenses mayores a emprender nuevas carreras en años avanzados de sus vidas, incluso sugiere darle nombre a una nueva etapa de vida: encore years, que se podría traducir como una repetición de los años.
Fuente: The Wall Street Journal, 02/04/11.

Pedro J. Frías (1919-2011), destacado jurista

Murió Pedro J. Frías, destacado jurista

 

Murió ayer (02/04/11) en Córdoba, a los 92 años, el constitucionalista Pedro J. Frías, reconocido como uno de los juristas más influyentes del país del último medio siglo.

Nacido en 1919, Frías era hijo del doctor Pedro José Frías, quien fue gobernador de Córdoba. Desde pequeño, su desempeño en los estudios fue notable. Obtuvo el premio al mejor bachiller en el Colegio Nacional de Montserrat y más tarde se recibió en la Universidad Nacional de Córdoba, donde le fueron otorgadas las más altas distinciones. Fue, además, doctor en derecho y ciencias sociales y presidente honorario de la Academia Nacional de Derecho de Córdoba.

Se desempeñó como profesor titular de derecho constitucional en la Universidad Católica de Córdoba y en la Universidad Nacional de Córdoba, donde también ocupó el cargo de consejero y vicedecano.

Militante de la Acción Católica, se ocupó de temas sociales y políticos. Su padre militó en el viejo Partido Demócrata y él, en el Partido Demócrata Cristiano, del que fue candidato a constituyente en 1957 y a gobernador tiempo después.

Fue miembro de la comisión honoraria del Ministerio de Relaciones Exteriores. En 1963 y 1964 se desempeñó como embajador en Bélgica y fue, además, embajador ante la Santa Sede entre 1966 y 1972.

Frías fue nombrado en 1976 miembro correspondiente de la Academia de Ciencias Morales y Políticas, y en 1977, ministro de la Corte Suprema de Justicia, tribunal en el que permaneció hasta noviembre de 1981, cuando renunció a su cargo por enfermedades graves en su familia.

«El espíritu de justicia, la prudencia de sus opiniones, la agudeza de sus dotes intelectuales, su ilustración y sus hondas cualidades de caballero cristiano nos dejan la viva imagen de un juez y un amigo que enriqueció nuestra convivencia durante casi cinco años», escribieron en aquel momento los restantes jueces de la Corte Suprema, encabezada por el Adolfo R. Gabrielli.

Desde 1979, fue miembro consultor de la comisión que participó en el proceso de mediación del papa Juan Pablo II por el conflicto del canal Beagle, que enfrentó a Chile y la Argentina y casi culmina con una contienda armada. En 1981 renunció a ese cargo.

Frías fue uno de los especialistas más buscados durante el ciclo de reformas constitucionales producidas, en los órdenes nacional y provincial, desde el retorno de la democracia.

Fue un prolífico autor de libros siempre actuales, entre ellos El ordenamiento legal de los partidos políticos , El comportamiento federal en la Argentina , Sobre poder y sociedad y Aproximaciones . Escribió, además, cerca de veinte libros y cientos de artículos.

Asimismo, fue un destacado columnista del diario La Nación durante varias décadas.

«Nos hemos vuelto individualistas, y el individualismo disuelve los vínculos sociales en los egoísmos particulares. Nos hemos vuelto relativistas; todo es igual: el bien y el mal, la Biblia y el calefón. Nos hemos vuelto muy desconfiados de los gobiernos, de los vecinos. Hay desconfianza mutua en la sociedad; por eso, está tan fragmentada», afirmó Frías durante una entrevista con La Nación en 2003.

Sus restos fueron velados en la sede de la Academia Nacional de Derecho de Córdoba, de la que era presidente honorario.

Fuente: La Nación, 03/04/11.

Las aerotrópolis

Las aerotrópolis

Desde Dubai a Honduras, la urbe del futuro cobra forma alrededor de un aeropuerto

Por Greg Lindsay

 

Llegar a medianoche al Terminal 3 del Aeropuerto Internacional de Dubai, como hice hace poco, es echarle un vistazo al flujo incesante y pulsante de la nueva economía global. El aeropuerto, que funciona las 24 horas del día, está lleno de gente constantemente. Comerciantes nigerianos que viajan hacia Guangzhou se mezclan con trabajadores chinos que se necesitan en Jartum, la capital de Sudán, mientras negociantes indios van camino a cerrar un acuerdo en Nairobi y personal de las Naciones Unidas se dirige a Kabul.

Los recientes problemas financieros de Dubai han obligado al pequeño estado a desechar o reducir la magnitud de algunos de sus planes de desarrollo más descabellados, incluidos The World, un archipiélago artificial con forma de mapamundi. Sin embargo, un proyecto se mantuvo sin cambios: la ampliación del Terminal 3, un edificio que de hecho ya es el más grande del mundo. La construcción del anexo continúa sin retrasos pues se necesita con desesperación para albergar la flota de 90 aviones Airbus A380 encargados por Emirates, la aerolínea estatal de Dubai.

Mientras encendía un cigarrillo en su modesta oficina en el aeropuerto, Ahmed bin Saeed al-Maktoum, presidente de la junta directiva de Emirates, se rió al recordar las extendidas dudas sobre la capacidad de Emirates de pagar y llenar sus aviones superjumbo. Pero puede, y lo ha hecho, y a pesar de la recesión, Dubai se ha mantenido firme en sus planes de desarrollar la aerolínea más grande del mundo desde el centro de conexiones aéreas más transitado. En declaraciones públicas, el jeque Ahmed ha igualado el futuro de Dubai con el futuro de Emirates, al llamar al gigantesco aeropuerto el centro de una nueva Ruta de la Seda que conectará China con Medio Oriente, India y Asia.

Gracias a la industria aérea, Dubai ha podido transformarse de un pantano a un centro de conexiones perfectamente posicionado para servir a la mitad de la población del planeta. Ahora tiene más en común con Hong Kong, Singapur y Bangalore que con su vecino Arabia Saudita. Es el ejemplo perfecto de una aerotrópolis, que puede ser definida como una ciudad planeada alrededor de su aeropuerto o, más ampliamente, como una ciudad menos conectada con sus vecinos que se desplazan por tierra que con sus pares ubicados a miles de kilómetros de distancia. La aerotrópolis ideal es una amalgama de instalaciones hechas a la medida, como complejos de oficinas, centros de convenciones, instalaciones de carga e incluso fábricas ubicadas a un costado de las pistas. Es un nodo puro en una red global donde se desplazan con rapidez personas y mercancías en lugar de datos. Y es el futuro de la ciudad global.

Cuestión de competencia

Luego de la crisis financiera mundial, las palabras de cabecera para el futuro a menudo han sido cautela y sostenibilidad. Pero no se puede resistir a la actual expansión implacable de la economía mundial, y la aerotrópolis —rápida, eficiente, de largo alcance y llena de arquitectura genérica «de primer nivel»— la personifica. En lugares como Dubai, China, India y partes de África, se construyen ciudades desde cero alrededor de un centro aéreo.

Actualmente más de la mitad de la humanidad vive en ciudades. El porcentaje es más alto en el mundo desarrollado. La cantidad de habitantes de ciudades en todo el mundo casi se duplicará en 40 años a más de 6.000 millones de personas.

Eso no pasó desapercibido para Paul Romer, el economista de la Universidad de Stanford que supervisa el desarrollo de una ciudad modelo en Honduras. El académico propone la construcción de centros urbanos charter en estados empobrecidos con nuevas leyes, nueva infraestructura e inversionistas extranjeros. Romer le vendió la idea al presidente hondureño, Porfirio Lobo, y en la actualidad es asesor del proyecto. En enero, el Congreso de Honduras enmendó la Constitución para permitir el avance del proyecto.

Para convencer al público hondureño, Romer propuso que la ciudad fuera una aerotrópolis. «Honduras podría ser el punto de conexión que incorpora a América Central y América Latina a la red mundial del tráfico aéreo», escribió. «América Central en algún momento tendrá un centro de conexión. Es una cuestión de dónde, no de cuándo». Y agregó: «Si va a dar el próximo paso para pasar de ensamblar ropa a ensamblar iPads, debe tener un gran aeropuerto, o nunca le ganará a Shenzhen».

Cada aerotrópolis compite con cada una de las demás, como cada centro financiero busca posicionarse en el nuevo orden internacional multipolar. El principio es el mismo: todos quieren ser el centro, nadie quiere ser la periferia. Esto ha abierto el camino para la experimentación relacionada al gobierno, ya sea con simples zonas libres de impuestos, las ciudades charter que propone Romer, o el «capitalismo de estado» practicado por Dubai o Singapur.

Una aerotrópolis, por ejemplo, les permite a los hospitales indios tratar pacientes cardíacos estadounidenses y realizar una compleja cirugía por precios muy bajos. O permite que fábricas se trasladen a lugares remotos del occidente chino para ensamblar el iPad con salarios más bajos mientras absorbe millones de migrantes urbanos.

La aerotrópolis es principalmente un producto del capitalismo de estado. En Dubai, desde sus comienzos hace 25 años, Emirates fue vista como un brazo estratégico del gobierno, que no paga impuestos mientras importa el personal extranjero que la construyó. Con el uso de su aerolínea, Dubai ensambló una población con empresarios indios, banqueros británicos y consumidores acaudalados rusos, creando el enclave étnico que hoy la define.

Abu Dhabi, su vecino rico, no se quiso quedar atrás y lanzó su propia aerolínea por decreto real en 2003, proveyéndola con US$51.000 millones en aviones. Eso fue el precursor de su plan de atraer filiales del Museo Guggenheim, el Louvre y la Universidad de Nueva York. Qatar ha hecho lo mismo en Doha con Qatar Airways y la construcción de un nuevo aeropuerto antes de ser designada sede del Mundial de fútbol para 2022.

Por su parte, Arabia Saudita ha llegado a construir seis «ciudades económicas» en el desierto. Cada una tendrá su centro de conexiones aéreas para reclutar inversión extranjera.

Por supuesto, el mayor capitalista de estado y jugador es China, que está construyendo 100 nuevos aeropuertos para 2020, con ciudades nuevas a su alrededor.

El capital privado no ha sido marginado y también está patrocinando este tipo de urbes en India y Corea del Sur.

La aerotrópolis es la respuesta justa al mundo de hoy, donde no hay un país que domine la esfera y donde cada nación debe pelear por su lugar en la economía global. Es a la vez un nuevo modelo de urbanismo y el arma más nueva en la intensa competencia por riqueza y seguridad.-

—Greg Lindsay es coautor de ‘Aerotrópolis: The Way We’ll Live Next’.
Fuente: The Wall Street Journal, Marzo 2011.

El aumento del ahorro en EE.UU. es parte del nuevo equilibrio mundial

El aumento del ahorro en EE.UU. es parte del nuevo equilibrio mundial

Por Kathleen Madiga

 

NUEVA YORK (Dow Jones) – El ahorro se ha transformado en un símbolo de estatus en la era de la nueva frugalidad. Las tribulaciones de la crisis financiera -desde el incumplimiento en los pagos de hipotecas a los planes 401(k) de ahorro para la jubilación- mostraron a las familias estadounidenses la necesidad de tener sus cuentas más ordenadas.

Para una cultura que celebró una mentalidad de «comprar hasta más no poder», la frugalidad ha sido algo difícil de digerir. En consecuencia, el progreso ha sido lento, pero se ha avanzado.

Los últimos datos sobre ingresos y gastos, publicados el lunes, muestran que las familias estadounidenses ahorraron un 5,8% de sus ingresos después de impuestos en febrero. Esa fue la tasa promedio para todo el 2010, y un ritmo mucho mejor al registrado antes de la recesión, cuando los consumidores ahorraban poco más del 2%.

Una mayor tasa de ahorro es un paso pequeño para restaurar el necesario equilibrio mundial. Estados Unidos debe aprender a vivir dentro de sus posibilidades. Pero ese cambio de conducta tiene consecuencias. Las naciones emergentes tendrán que depender menos de Estados Unidos y desarrollar sus mercados de consumo internos.

Eso porque un mayor nivel de ahorro implica menores gastos.

En mayo del 2009, economistas del Banco de la Reserva Federal de San Francisco evaluaron el impacto de una mayor tasa de ahorro sobre el consumo en Estados Unidos. Su meta era estimar cuánto tendría que crecer la tasa de ahorro para presionar el coeficiente deuda-ingresos -que en ese momento se ubicaba en más del 130%- hacia el 100% dentro de los próximos 10 años. El estudio calculó que la tasa de ahorro de las familias tendría que aumentar desde el 4% en ese momento, al 10% hacia finales del 2018.

«Un aumento en las tasas de ahorro de esa magnitud sustraería cerca de tres cuartos de punto porcentual al crecimiento del consumo anual cada año, en un escenario hipotético de referencia en el cual la tasa de ahorro no cambiaba», concluyó el estudio.

Lo que no se mencionó fue que, a medida que los consumidores estadounidenses modifican sus prioridades, los productores extranjeros que dependen de Estados Unidos tendrán que adaptarse.

¿Cuál sería el impacto sobre las importaciones si las familias estadounidenses elevaran su tasa de ahorro en apenas un punto porcentual, desde el 5,8% al 6,8% en el 2011?

Haciendo un cálculo simple, y suponiendo que los ingresos después de impuestos crecieran un 3,2% este año, el nivel de ahorro tendría que aumentar en cerca de US$140.000 millones. Ese dinero debería restarse del gasto, del cual un tercio es para bienes.

En los últimos seis años, las importaciones representaron cerca del 17,5% del gasto en productos de consumo ajustados por el precio, excluidos vehículos y energía. Por lo tanto, si los consumidores estadounidenses elevaran la tasa de ahorro en un punto porcentual este año, significaría cerca de US$8.000 millones menos en importaciones reales.

Eso no es mucho, si se considera que Estados Unidos importó cerca de US$1,7 billones (según el valor del dólar del 2005) el año pasado. Pero el lastre sobre las importaciones podría ser mayor si las familias aumentan su tasa de ahorro aún más. Después de todo, la tasa muchas veces menudo superó el 9% en los 70 y los 80.

Sin embargo, hay que reconocer que las familias estadounidenses están yendo en la dirección correcta. Nadie pensó que la restauración del equilibrio a nivel mundial se lograría rápidamente.
Fuente: The Wall Street Journal, 31/03/11.

Argentina: Elecciones 2011

Encuesta Ciudad de Buenos Aires Marzo 2011: encuesta-ciudad-bs-as-09-marzo-2011

Encuesta Provincia de Buenos Aires Marzo 2011: encuesta-prov-bs-as-16-marzo-2011

Catástrofes naturales: U$S 43.000 millones en pérdidas aseguradas en 2010

Las catástrofes naturales provocaron U$S 43.000 millones en pérdidas aseguradas en 2010

Según el Informe Sigma 1-2011 de SWISS RE, las pérdidas económicas mundiales resultantes de catástrofes de la naturaleza y siniestros antropógenos alcanzaron el pasado un coste de 218.000 millones de dólares, más del triple de la cifra de 2009. El coste de estos siniestros para el sector asegurador se cifra en 43.000 millones, lo que representa un incremento de más del 60% respecto del año anterior. El informe de la reaseguradora constata que aproximadamente 304.000 personas fallecieron como consecuencia de estos eventos, el número más elevado desde 1976.

De la cifra total de pérdidas aseguradoras, el coste de las catástrofes de la naturaleza se estima en alrededor de 40.000 millones, mientras que los siniestros por la acción del hombre provocaron daños adicionales de 3.000 millones. Lucía Bevere, una de las autoras del informe, afirma que “los mayores daños asegurados en 2010 se registraron en Norteamérica, donde superaron los 15.000 millones. A pesar de los muy bajos daños por huracanes, debido a que ninguno recaló directamente en Estados Unidos, esta cantidad elevada se debe a una serie de tormentas (menores) que se registraron durante todo el año”.

 

Grandes pérdidas por terremotos

Prácticamente un tercio del total de daños por catástrofes en 2010 fueron daños por terremotos. El terremoto de febrero de 2010 en Chile y el de septiembre en Nueva Zelanda fueron los dos eventos más costosos del pasado año, provocando daños asegurados de 8.000 y 4.453 millones, respectivamente. El informe apunta que los siniestros totales por catástrofes naturales en 2010 se situaron dentro del promedio de 10 años, debido a los daños por huracanes inusualmente bajos en Estados Unidos y a pesar de los grandes daños por terremotos.

El grupo suizo anticipa que los daños por terremotos en 2011 serán superiores al promedio, ya que se estima que los siniestros asegurados totales correspondientes al terremoto del 22 de febrero en Christchurch, Nueva Zelanda, alcanzarán un valor de entre 6.000 millones y 12.000 millones. Se espera que el enorme terremoto de Japón (11/03/11) genere daños asegurados significativos. “Si bien no ha surgido una tendencia a largo plazo de incremento de la actividad sísmica global, el número de muertes y los daños asegurados provocados por terremotos están aumentando. Las principales razones son el crecimiento de la población, el mayor número de personas que habitan en áreas urbanas, así como también el aumento de la riqueza y un rápido incremento de las exposiciones. Muchas de estas áreas urbanas de crecimiento veloz se encuentran en zonas de actividad sísmica”, comenta Balz Grollimund, uno de los autores del estudio Sigma.

 

Las tormenta invernal ‘Xynthia’, el tercer siniestro más costoso

Un dato revelador del informe es que, el pasado año, diez eventos generaron daños asegurados de al menos 1.000 millones (709 millones de euros), entre ellos, y como tercer siniestro más costoso para el sector, figura la tormenta invernal ‘Xynthia’ en Europa Occidental, que provocó daños asegurados equivalentes a 2.754 millones.

Como conclusión final, Thomas Hess, economista jefe de SWISS RE, comenta que 2010 “no sólo se caracterizó por graves terremotos que se cuentan entre los más mortíferos, costosos y fuertes de la historia, sino también por una serie de fenómenos meteorológicos extremos, tales como importantes inundaciones. Desafortunadamente, algunas de estas inundaciones afectaron a países con escasas medidas de preparación para casos de emergencia y mercados de seguro poco desarrollados”. “Estos eventos –prosigue- demuestran la imperiosa necesidad de mejorar considerablemente la gestión de medidas preventivas y posteriores a catástrofes a fin de reducir el sufrimiento humano. El rápido crecimiento de la riqueza en los mercados emergentes debería también utilizarse para abordar estos problemas. Esta riqueza permitirá asimismo el crecimiento de los seguros y, de este modo, podrán cubrirse parte de las grandes lagunas de cobertura de seguros en numerosos mercados emergentes. Dichas lagunas son el principal motivo por el que la protección financiera contra catástrofes es baja en la mayoría de estos mercados.”

 

Los siniestros catastróficos más costosos para el seguro en 2010

Datos en millones de dólares / Fuente: Estudio Sigma-SWISS RE

 

País	Fecha (inicio)	Siniestro	Daños asegurados
Chile	27.02.2010	Terremoto provoca tsunami	8.000
Nueva Zelanda	04.09.2010	Terremoto	4.453
Francia / Alemania / España y otros	27.02.2010	Tormenta invernal ‘Xinthya’	2.754
EE.UU.	04.10.2010	Tormentas, tornados, granizo, inundaciones	2.165
Australia	23.12.2010	Inundaciones causadas por lluvias torrenciales, ciclón tropical ‘Tasha’	2.050
EE.UU.	12.05.2010	Tormentas, vientos de hasta 130 km/h, granizo	2.000
EE.UU	13.03.2010	Tormenta, viento de hasta 120 km/h, lluvias torrenciales; inundaciones	1.231
Australia	22.03.2010	Tormenta, viento de hasta 120 km/h, granizo, lluvia; avalanchas de lodo	1.079
Australia	06.03.2010	Tormenta, granizo, lluvias, inundaciones	1.070
Golfo de México, EE.UU	20.04.2010	Explosión de ‘DeepWater Horizon’	1.000

Fuente: Estudio Sigma 1-2001 /SWISS RE. Informe completo: Informe-Sigma-1_2011_Catástrofes-Naturales

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