3ra. Conferencia Anual sobre ALD y Delitos Financieros – Uruguay
agosto 14, 2014
3ra. Conferencia Anual del Hemisferio sobre ALD y Delitos Financieros
Prevención del Lavado de Dinero y Delitos Financieros
Folleto de la conferencia: Solícitelo por correo electrónico a gustavoip@arnet.com.ar
Por una selfie, cayeron de 80 metros y murieron
agosto 13, 2014
Por una selfie, cayeron de 80 metros y murieron
Tragedia en Portugal: Las víctimas, dos turistas polacos, se precipitaron al vacío en Cabo da Roca ante la mirada horrorizada de sus dos hijos pequeños.
La fascinación que generan las selfies –y la falta de recaudos de muchos turistas– terminaron en una tragedia en Portugal. Una pareja que había viajado de vacaciones a Lisboa murió al caer desde un acantilado, cuando intentaba sacarse una autofoto en un sector prohibido al público.
El accidente se produjo el sábado, pero recién el domingo las autoridades portuguesas lograron rescatar los cuerpos. La pareja cayó al vacío desde 80 metros de altura en el turístico acantilado de Cabo da Roca, ubicado al oeste de Lisboa.
El matrimonio, de unos 40 años, perdió el equilibrio cuando pasó la barrera de seguridad de la zona para, supuestamente, lograr un mejor ángulo en la fotografía.
Ambos demoraron en ser rescatados por la “inestabilidad geológica del terreno”, dijeron fuentes de los equipos de salvamento, que usaron un helicóptero y 14 bomberos. El trágico accidente fue presenciado por los dos hijos del matrimonio, de 5 y 6 años de edad, que necesitaron apoyo psicológico y fueron atendidos por los servicios sociales portugueses mientras contactan con familiares de los pequeños en Polonia, según informó la agencia EFE.
El Cabo da Roca, situado en la costa de Sintra, a unos 30 kilómetros de Lisboa, es el punto más occidental de Portugal continental y de la Europa continental y recibe miles de turistas cada año.
Fuente: Clarín, 13/08/14.
Encontraron un tesoro y se lo quedaron, ahora podrían ir presos
agosto 13, 2014
Encontraron un tesoro y se lo quedaron, ahora podrían ir presos
Tres obreros refaccionaban una casa y dieron con lingotes y monedas de oro por us$ 1,2 millón. Por no declarar el hallazgo podrían ir a la cárcel. Si hubieran avisado, les correspondía la mitad del dinero.
Notre-Dame-de-l’Isle – AFP – Por desconocimiento o por avaricia. Pasaron de ser millonarios a procesados por la Justicia. Un grupo de tres obreros encontró un muy valioso tesoro de monedas y lingotes de oro mientras refaccionaban una casa antigua, y decidieron quedárselo sin decirle nada a nadie. El problema surgió cuando depositaron fuertes sumas de dinero en un banco y de la entidad bancaria los denunció al fisco. Ahora, los tres podrían enfrentar condenas de hasta diez años de prisión.
La familia Beauté había comprado una casona del siglo XVIII en Notre-Dame-de-l’Isle, noreste de Francia, hace diez años. Y en 2011 decidieron renovarla. Para ello, recurrieron a los servicios de una empresa de construcción. Al excavar un galpón para construir una cocina moderna, los tres obreros descubrieron una bolsa con 16 lingotes de oro de un kilo cada uno y recipientes con 600 monedas de 20 dólares estadounidenses de los años de 1920, todo valuado 1,2 millón de dólares.
Los trabajadores se repartieron el tesoro y luego vendieron los lingotes y las monedas de oro a una casa de numismática. Pero no previeron que uno de los bancos donde depositaron parte del dinero fruto de eas ventas hiciera una denuncia al fisco francés por considerar que las elevadas sumas de dinero depositadas eran de origen sospechoso.
Según la Justicia francesa, los trabajadores admitieron haberse quedado con el tesoro sin declararlo -como lo exige la ley francesa- al Estado y al propietario de la casa, y ahora podrían ser condenados a hasta diez años de cárcel. Lo increíble es que la ley estipula que si hubiesen declarado su hallazgo, los obreros se hubiesen podido quedar con la mitad del botín, correspondiendo la otra mitad al propietario de la casa. [NdelE: Usualmente la recompensa por encontar un tesoro en una propiedad ajena es del 10% de su valor.]
Fuente: Clarín, 13/08/14.
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Notre-Dame-de-l’Isle es una localidad y comuna francesa situada en la región de Alta Normandía, departamento de Eure, en el distrito de Les Andelys y cantón de Les Andelys.
Artículo realcionado: Encuentran tesoro de 10 millones de dólares enterrado bajo un árbol
Argentina: Desde 2002 aumentó 67% la cantidad de empleados estatales
agosto 13, 2014
Desde 2002 aumentó 67% la nómina de empleados estatales.
Por Paula Urien.
Según un informe de FIEL, hoy trabajan 3,65 millones de personas en los niveles nacional, provincial y municipal; se compensó así el estancamiento del sector privado.
El empleo público aumentó 67 por ciento durante el período 2002-2014, según los últimos datos de la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL). Según los datos de la entidad, hay más de 3.650.000 personas que trabajan para el Estado.
En esa cifra se incluyen los empleados de los tres niveles de la administración pública (nacional, provincial y municipal) y los de algunas de las empresas estatizadas (por ejemplo, Aerolíneas Argentinas), pero no de aquellas que son privadas pero para operar necesitan abundantes subsidios, como los ferrocarriles o las empresas de transporte, «donde el 80 por ciento de los ingresos, o más, provienen de fondos públicos», dice Juan Luis Bour, economista senior de FIEL.
«Uno de cada 4 asalariados es un empleado público, sin contar la cantidad de monotributistas y autónomos que trabajan para el Estado y otra cantidad de personas que trabajan para empresas que se declaran privadas pero que pertenecen el Estado», coincide Jorge Colina, de Idesa. «Posiblemente el número final esté llegando a un tercio del total de trabajadores.»
«En los últimos 10 años el empleo público aumentó un promedio de entre 6 y 7 por ciento anual», confirma Gonzalo Diéguez, director del Programa de Gestión Pública del Centro de Implementación de Políticas Públicas para la Equidad y el Crecimiento (Cippec). «Éstos son datos comprobados -afirma-, pero ni el propio Estado tiene la cifra exacta. Además, uno de cada tres trabajadores que se incorporan al Estado lo hace de manera informal.»
A mayor velocidad
A partir de 2005, las incorporaciones de empleados estatales aumentaron a un ritmo mayor. «Entre 1995 y 1999 el empleo público promedió 2,08 millones de empleados, y se elevó a 2,18 millones entre 2000 y 2002. A partir de 2003, y más desde 2005, subió fuertemente, para sumar poco más de 3,65 millones de empleados estimados este año. El crecimiento supera el 67 por ciento si se consideran los últimos 12 años (2003-14)», agrega Bour.
Para este año, el economista estima que el empleo público seguirá creciendo en no menos de 86.000 puestos, con una caída del empleo privado de 135.000 ocupaciones. Si además crece el empleo informal en unas 100.000 personas, el empleo privado formal habrá caído en 235.000 puestos.
Víctor Beker, ex director de Estadísticas Económicas del Indec y actual director del Centro de Estudios de la Nueva Economía de la Universidad de Belgrano, advierte que entre 2007 y 2013 el total del personal registrado en el sector público aumentó 21 por ciento, pero sin contar las diferentes modalidades de contratación que abarcan personal no registrado y que se estima en más de un millón. En el mismo período el empleo privado registrado creció sólo 8,5 por ciento.
«El país parece adoptar el modelo que caracteriza a muchas provincias argentinas, donde una minoría trabaja en alguna actividad privada y el resto de la población depende de ingresos que le proporciona el Estado», comenta Beker.
Sólo la semana pasada, como publicó LA NACIÓN, el Gobierno autorizó el ingreso de 7500 empleados a la planta permanente, un acuerdo de la presidenta Cristina Kirchner con los jefes sindicales de los empleados públicos para que cerraran la paritaria con un alza salarial por debajo del 30 por ciento.
Para tener una idea de la magnitud de las incorporaciones al plantel estatal, un informe del Instituto Argentino de Análisis Fiscal (Iaraf) consigna que en 2011 el sector público creó 82.000 puestos de trabajo trimestralmente. En 2013 fueron 42.000 para los trimestres con información disponible. En esos períodos representaron el 43% del total de empleos creados y ascendieron al 49% en el tercer trimestre.
«El sector público actúa de manera contracíclica en términos de creación de empleo, participando más activamente en el mercado laboral cuando la creación de empleo en el sector privado decae», dice Nadin Argañaraz, del Iaraf.
Tal como consignan en Cippec, los trabajadores estatales van conformando «capas geológicas» dentro de los diferentes organismos, ya que se suman personas para puestos que ya están ocupados y que cuentan con la estabilidad del trabajador estatal, «en contra de la eficiencia del Estado», dice Diéguez.
«Hay un exceso de personal en áreas burocráticas y falta de personal en áreas críticas.»
El empleo privado formal dejó de crecer en 2007. Y en julio de este año, con el inicio de la recesión, la cantidad de despidos se incrementó siete veces con respecto a julio de 2013, según el relevamiento que hace regularmente la consultora Tendencias Económicas. Los despidos afectaron sobre todo a los sectores metalúrgico, clínicas privadas, concesionarios de autos, la industria maderera, fabricación de neumáticos, autopartes, construcción y petroleros. Aumentaron también las suspensiones y la conflictividad.
En problemas
El ahogo financiero es la causa principal de la merma del puestos de trabajo en el sector privado: altos costos laborales y falta de competitividad de los salarios comparados con otros países, alta inflación, falta de financiamiento, menor productividad y dificultad para importar insumos.
Como consecuencia de éste y otros factores, según registra el último informe de Idesa, sobre la base del Monitor Fiscal 2014 del Fondo Monetario Internacional (FMI), el gasto público como porcentaje del PBI creció del 31% en 2006 al 46% en 2013.
Argañaraz agrega que «de no haber mediado el retiro de unas 450.000 personas de la población económicamente activa (PEA) en el primer trimestre del año (es decir, que no buscaron trabajo), el número de desocupados sería muy superior al registrado. Se trata de desocupados latentes, que no son contabilizados como tales en las encuestas».
En un contexto en el que baja la actividad económica, según Argañaraz, «el aumento permanente en la nómina de empleados públicos probablemente sea la solución por la que el Gobierno continúe inclinándose, aunque no podrá absorber todo el incremento de la PEA urbana (180.000 personas por año que se incorporan al mercado de trabajo) ni hacer frente a subas sostenidas y simultáneas de salarios y de cantidad de empleados»..
Fuente: La Nación, 13/08/14.
Los holdouts podrían ejecutar activos de Lázaro Báez
agosto 13, 2014
Los holdouts podrían ejecutar activos de Báez.
Por Hugo Alconada Mon.
En Nevada, a 4000 kilómetros del estrado del juez federal Thomas Griesa, el fondo NML Capital dio otro paso en su lucha por encontrar activos millonarios vinculados de algún modo a la Argentina que pueda, acaso, ejecutar. Cosechó anteayer una pequeña victoria contra 123 sociedades que sospecha son del empresario patagónico y socio presidencial Lázaro Báez .
Los abogados del fondo NML lograron que el juez federal con sede en Las Vegas Cam Ferenbach intimara a 123 sociedades radicadas en el estado de Nevada, sobre la costa oeste de Estados Unidos, para que antes del 12 de septiembre entreguen datos adicionales sobre sus apoderados, ejecutivos y, en lo posible, sus verdaderos dueños.
El juez Ferenbach así lo dispuso anteayer, tras considerar que NML «hizo una demostración sustancial de que Báez lavó dinero a través de 123 sociedades», para beneficio del «sórdido trío«, como lo caracterizaron los abogados del fondo, que Báez conformó junto a la presidenta Cristina Kirchner y el fallecido ex presidente Néstor Kirchner .
Para esas supuestas operaciones de lavado por US$ 65 millones, según refrendó el juez en su fallo, Báez pasó a controlar las 123 sociedades por medio del estudio jurídico y contable Mossack & Fonseca, con sede en Panamá y sucursales en distintos paraísos fiscales alrededor el mundo.
El magistrado también estimó que NML aportó evidencias suficientes para sospechar que dos firmas de las islas Seychelles, Aldyne y Gairns, también pertenecerían a Báez , quien siempre desmintió esa acusación a través de los voceros consultados por LA NACION.
Para el fondo NML, sin embargo, se trata de otro complejo intento de cobrar al menos parte de su reclamo por US$ 1.700 millones contra la Argentina. Pretende detectar activos de Báez en el exterior, para luego sostener que son millones extraídos de las arcas públicas como parte del lavado de «la corrupción» de la familia Kirchner.
El plan del fondo buitre parece difícil de concretar. Entre otros motivos, porque una abogada de Mossack Fonseca -además de agente de Aldyne- que reside en Panamá, Leticia Montoya, presentó un escrito ante la Corte Federal en Nevada. Allí sostuvo que el estudio no tiene mayor información sobre esas 123 sociedades, que a su vez no operan en 150 kilómetros a la redonda de Las Vegas, por lo que no pueden ser citadas por el magistrado.
Pero el juez Ferenbach decidió darles una oportunidad a los abogados de NML, que ofrecieron cubrir los gastos que insuma obtener esa información y trasladar a Montoya o quien fuera necesario hasta Nevada. Basados en información que recopilaron sus investigadores en distintos puntos del planeta, artículos periodísticos de la prensa argentina y los hallazgos de la investigación que impulsó el fiscal José María Campagnoli hasta que lo apartaron de la causa -y trataron de removerlo-, los abogados de NML presentaron más argumentos ante la Corte estadounidense, que terminó por citarlos en su fallo de anteayer.
Así, según citó el juez Ferenbach los argumentos de NML, tanto el matrimonio Kirchner como Báez «supuestamente se apropiaron de millones de pesos de proyectos de infraestructura pública y lavaron lo producido y otros fondos a través de Panamá y otras varias sociedades internacionales pantalla». Ahora, esas 123 firmas tienen hasta el 12 de septiembre para entregar información..
Fuente: La Nación, 13/08/14.
Lázaro Báez, el testaferro de los Kirchner.
La amenaza del Ébola
agosto 13, 2014
¿Qué es el virus del Ébola?
Por Rodrigo Santos. | La Nación, 12/08/14.
El brote del virus del Ébola, enfermedad para la que aún no existe una cura efectiva aprobada por autoridades sanitarias, comenzó en marzo en África Occidental y rápidamente se expandió a Liberia, Sierra Leona, Guinea y Nigeria. La epidemia causó gran alarma en todo el mundo y la OMS aprobó el uso de tratamientos experimentales contra la enfermedad. Por ahora en la Argentina no se detectaron casos del virus.
El virus del Ébola causa hemorragias que se presentan generalmente desde el tubo gastrointestinal, haciendo que el infectado sangre tanto por la boca como por el recto. La tasa de mortalidad es alta, alcanzando el 90% y los pacientes generalmente mueren por shock hemorrágico por la pérdida de sangre.
El virus se detectó por vez primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Sudán y República Democrática del Congo. La aldea donde se produjo el segundo de ellos está situada cerca del río Ébola, que da nombre al virus.
Transmisión
El virus del Ébola se introduce en la población humana por contacto estrecho con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de animales infectados.
El virus se propaga en la comunidad mediante la transmisión de persona a persona, por contacto directo con órganos, sangre, secreciones u otros líquidos corporales de personas infectadas, o por contacto indirecto con materiales contaminados por dichos líquidos.
Síntomas
Se trata de una enfermedad viral aguda grave que se suele caracterizar por los siguientes síntomas:
- Aparición súbita de fiebre
- Debilidad intensa y dolores musculares, de cabeza y de garganta
- Vómitos y diarrea
- Erupciones cutáneas, disfunción renal y hepática
- En algunos casos, hemorragias internas y externas.
Los pacientes son contagiosos mientras el virus esté presente en la sangre y las secreciones. El periodo de incubación oscila entre 2 y 21 días.
Diagnóstico
Las infecciones por el virus del Ébola solo pueden diagnosticarse definitivamente mediante distintas pruebas de laboratorio:
- Prueba de inmunoadsorción enzimática (ELISA);
- Pruebas de detección de antígenos;
- Prueba de seroneutralización;
- Reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR);
- Aislamiento del virus mediante cultivo celular.
Sin tratamiento
No hay vacuna contra la enfermedad. Los casos graves requieren cuidados intensivos. Los enfermos suelen estar deshidratados y necesitar rehidratación por vía intravenosa u oral.
Tampoco hay ningún tratamiento específico, aunque se están evaluando nuevos tratamientos farmacológicos.
Prevención
A falta de un tratamiento eficaz y de una vacuna humana, la concientización sobre los factores de riesgo de esta infección y sobre las medidas de protección que las personas pueden tomar es la única forma de reducir el número de infecciones y muertes humanas.
- Reducir el riesgo de transmisión de animales salvajes al ser humano utilizando guantes y otras prendas protectoras
- Los alimentos animales deben estar bien cocidos antes de consumirlos
- Evitar el contacto físico estrecho con pacientes con la enfermedad y utilizar guantes y equipo de protección personal adecuado para atender a los enfermos en el hogar
- Lavarse las manos con regularidad tras visitar a enfermos en el hospital, así como después de cuidar a enfermos en el hogar.
- Los enfermos que mueren por esta causa deben ser sepultados rápidamente y en condiciones de seguridad.
Fuente: Organización Mundial de la Salud.
Older men who smoke may pay $10,000 more a year for term life insurance
agosto 13, 2014
Older men who smoke may pay $10,000 more a year for term life insurance
The cost of term life insurance varies widely — and a new study shows that older men who smoke pay the most.
A study commissioned by insuranceQuotes.com showed that smoking status, age and gender all have a big impact on term life insurance rates.
Term life insurance typically costs less than other types of life insurance, such as whole or universal permanent policies. Term life covers a policyholder during a period of time up to 30 years, says Marvin Feldman, president and CEO of Life Happens, a nonprofit organization that provides life insurance education and tools to consumers.
Term life insurance makes sense for consumers who have a specific need for a set time. For example, this type of policy might be appropriate if you’re married and your spouse depends on your income, or you have a baby on the way, says Tony Steuer, an author and insurance literacy advocate.
While term life is affordable compared with permanent life insurance, which covers you for your entire life, some consumers pay much higher term premiums than others.
Why smokers pay much higher rates for term life insurance
Smokers can pay as much as triple the amount that nonsmokers pay, according to the insuranceQuotes.com study.
And premiums for older smokers are especially high.
For example, by age 65, a female nonsmoker would pay just more than $293 a month, or $3,523 a year, while a female smoker would pay just over $1,000 a month — a hefty $12,026 a year.
So, exactly how much extra do smokers pay in premiums each year? According to the study:
- At age 25, a female smoker pays $456 per year more than a nonsmoker the same age.
- At age 45, a female smoker pays $1,462 more per year.
- At age 65, a female smoker pays $8,503 more per year.
For male smokers, the rate gap is even wider, ranging from $594 extra per year at age 25 to $10,975 more per year at age 65
The health dangers of smoking
Smoking causes 1 in 5 deaths in the United States per year, or about 480,000 annually, according to the U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
In fact, smoking causes more deaths than all of these combined: alcohol use, illegal drugs, car accidents, shootings and HIV infection.
A smoking habit can lead to many health problems that increase the risk of death — such as heart disease, lung cancer and diabetes. Therefore, insurers have no choice but to hike the cost of a smoker’s policy.
But what about gray areas: for example, if you smoke an occasional cigar to celebrate a big life event or you smoke only when you get stressed out at work?
«Most life insurance companies say a smoker is a smoker,» Feldman says. And that usually includes all forms of nicotine use, such as cigars, chewing tobacco, e-cigarettes, and even nicotine gum or the patch, he says.
However, some insurers might have different rules, for example, classifying an occasional cigar user as a nonsmoker.
Men pay more than women for term life insurance
Another big factor that affects term life insurance rates is gender. The study shows that men pay an average of 38 percent more than women for the same life insurance policy.
As men and women get older, the gap between their life insurance rates increases. For example, a 25-year-old man pays about 25 percent more for a policy than a woman the same age.
At age 45, a man pays 32 percent more than a woman, and by age 65, he pays 40 percent more.
The reason is because men have a higher chance of dying at most ages and have a shorter life expectancy than women.
Also, underwriters look at other factors including:
- Occupation. Men are more likely to have jobs that are considered risky, says Kevin Haney, president of A.S.K. Benefit Solutions, an insurance agency that specializes in growing families.
For example, the male-dominated professions of logging, commercial fishing, professional aircraft piloting, roofing and iron and steel work top the list of jobs in which fatal injuries occur, according to the U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS). In 2012, women accounted for less than 10 percent of the more than 4,500 fatal workplace injuries, according to the BLS.
- Hobbies. Men are more likely to have dangerous pastimes such as scuba diving, bungee jumping, skydiving, racing cars or piloting a private aircraft, Haney says. For example, almost 87 percent of skydivers are male, according to a 2012 survey of members of the U.S. Parachute Association.
And 66 percent of scuba divers who got certified in 2012 were male, according to data from the Professional Association of Diving Instructors (PADI).
- Driving record. Young men are more likely to have had a vehicle accident, which is why they also pay more for auto insurance. A 2014 insuranceQuotes.com study shows men pay more for auto insurance up to age 30, then pay slightly less than women through age 60.
Term life cost increases with age
For term life insurance shoppers, your 35th birthday is a big milestone because rates rise dramatically afterwards.
A 35-year-old nonsmoker will pay about 10 percent more than a 25-year-old for the same life insurance policy. And a 45-year-old nonsmoker will pay more than double what a 35-year-old nonsmoker pays, according to the insuranceQuotes.com study.
As you continue to age, premiums rise even more dramatically. In fact, a 65-year-old nonsmoker will pay more than seven times what a 45-year-old nonsmoker pays.
How smokers can reduce the cost of term life insurance
Want lower term life insurance rates? If you’re a smoker, get quotes from a variety of companies, Steuer says. Smokers always pay more, but some companies price policies extremely high for smokers, while others compete for their business, he says.
But the best way to pay less for term life insurance is to quit. Most insurers consider you a nonsmoker if you haven’t touched nicotine in two years, and will reissue your policy as a nonsmoker at that time, Feldman says.
«Nobody wants to talk about life insurance in their 20s — but that’s the best time to buy it,» says Mark Carasquillo, an account executive with EG Bowman, a New York insurance brokerage. «It’s dirt cheap.»
Methodology
InsuranceQuotes.com commissioned Ratefilings.com to gather life insurance premium information. Ratefilings.com used term4sale.com to collect 20-year term life insurance rates for men and women at ages 25, 35, 45, 55 and 65. Rates reflect a $500,000 policy and include smokers and nonsmokers. The data cover the top 25 carriers nationwide, which represents 70 percent of the market.
Una perra de la AFIP descubrió U$S 86.000 ocultos en un auto
agosto 12, 2014
Una perra de la AFIP descubrió 86.000 dólares ocultos en un auto
Los agentes de la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP), con la ayuda del can «Larishka», detectaron 86.500 dólares ocultos en su equipaje y el filtro de aire de la camioneta que un ciudadano argentino intentó sacar del país.
La AFIP inactivó preventivamente la CUIT del pasajero, emitió un Reporte de Operación Sospechosa a la UIF y en el marco del Convenio de Cooperación e Intercambio de Información celebrado con la República Oriental del Uruguay, solicitó datos fiscales del ciudadano argentino en ese país para saber si tiene inversiones o depósitos en Uruguay no declarados a la AFIP.
El pasajero, que llevaba 6.500 dólares en su morral, estaba a punto de partir desde la terminal de Buquebús hacia Colonia (Uruguay), cuando «Larishka» marcó insistentemente la zona del motor de la camioneta donde los funcionarios de la aduana descubrieron 80.000 dólares más en el filtro de aire del automotor. El hallazgo se produjo tan sólo 15 minutos antes de que el barco iniciara su viaje.
El administrador federal, Ricardo Echegaray puso en marcha el Centro de Instrucción de Adiestramiento Canino (CIAF) en Boulogne, provincia de Buenos Aires. La AFIP cuenta con más de 300 canes adiestrados para detectar estupefacientes, dinero ilícito y recuperar personas extraviadas.
AFIP es pionera en Latinoamérica en incorporar tres razas de canes -Labrador, Golden Retriever y Flat Coated Retriever, como parte del proceso de modernización de la gestión aduanera de acuerdo a las recomendaciones de la Organización Mundial de Aduanas (OMA).
Múltiples quiebras de Operadores Turísticos rusos
agosto 12, 2014
La crisis en Ucrania y la devaluación del rublo provocan quiebras de Operadores Turísticos rusos.
Por M. Suárez.
Santo Domingo — Neva Travel, Roza Vetrov Mir, Expo Tour, Labirint, IntAir y Nordic Star son las seis empresas mayoristas rusas que se han visto obligadas a cesar sus operaciones durante el mes de julio, debido principalmente a la crisis en Ucrania y a la acelerada devaluación de la moneda (rublo) frente a otros mercados.
La salida del mercado de Labirint, por ejemplo, dejó varados a unos 27.000 turistas en el extranjero, según detallan medios europeos. En medio de este panorama, no se vislumbra por el momento una salida que ponga fin a la cadena de cierre que viven muchos tour-operadores, en vista de la inestabilidad política, unida a la recomendación del Gobierno de Putin a sus funcionarios de vacacionar en el país.
Por el momento, el cese de estos seis tour-operadores rusos no ha perjudicado al mercado dominicano, pues de todos ellos, solo Neva Travel realizaba operaciones a República Dominicana, y al producirse su quiebra no tenía vacacionistas en el país, según ha sabido arecoa.com de fuentes de entero crédito.
“Al momento de su salida, Neva no tenía turistas en el país. Desde este mes de agosto hasta diciembre, las operaciones del mercado emisor ruso están aseguradas”, indicaron a este digital las referidas fuentes.
El mercado emisor ruso tiene una importancia fundamental en el crecimiento alcanzado por Dominicana en la llegada de turistas, de hecho Rusia compite fuertemente con Alemania para pasar a disputarse el primer lugar en la emisión desde Europa con Francia, país que se mantiene en ese sitial.
Fuente: arecoa.com, 12/08/14 – Diario turístico de la República Dominicana.
Why it’s easier to rob bitcoins than banks
agosto 12, 2014
Why it’s easier to rob bitcoins than banks.
By Quentin Fottrell.
“The CFPB advises consumers to be aware of potential issues with virtual currencies such as unclear costs, volatile exchange rates, the threat of hacking and scams, and that companies may not offer help or refunds for lost or stolen funds,” the government agency announced in an advisory on Monday . Consumers who’ve experienced problems with the virtual currency can also submit a complaint with the bureau, the CFPB said. “Virtual currencies are not backed by any government or central bank, and at this point consumers are stepping into the Wild West when they engage in the market,” it warned.
Given that the currency can easily, and anonymously, be moved online, “there are almost an infinite number of ways you can screw up and lose your bitcoins,” says Jesse Powell, CEO of Kraken, a trading platform for Bitcoin in San Francisco.
The virtual currency bitcoin has had some rocky times over the past year. But more companies are beginning to accept the so-called cryptocurrency.
Most trading exchanges have rules to ensure that the company’s accounts match what’s in the customers’ online wallets. Even so, there are still things that could go wrong, Powell says. “It’s still possible we could be hacked, all the employees could be taken for ransom and asked for our bitcoins, or we could screw up and send the bitcoin to the wrong address or lose the key,” Powell adds. “But we double and triple check to make sure that doesn’t happen.”
Bitcoin does have one thing in common with other currencies: The exchange rate of both bitcoins and the US dollar are set on the open market. In its short life, as the CFPB pointed out, bitcoin has proved to be volatile. It’s currently valued at around $585—around half what it was worth in December 2013 ($1,151), two months before Mt. Gox trading exchange declared bankruptcy.
To ensure they don’t have a limitless supply, there are built-in limitations to prevent more than 21 million bitcoins from being in circulation by the year 2140. Since there are over 13 million bitcoins already, bitcoins are collectively valued at around $7.6 billion at current market rates.
Earlier this year, the now bankrupt Mt. Gox trading exchange announced that hundreds of thousands of bitcoins disappeared, and bitcoin bank Flexcoin announced that it was robbed of all of its coins, making clear the potential vulnerabilities of investing in digital cryptocurrencies and trading them online.
Details of the losses at Mt. Gox, a trading exchange based in Tokyo, and Canadian-based online wallet Flexcoin are sketchy and industry players can only guess at how the trading exchange’s bitcoins were wiped out. At Mt. Gox, 750,000 customer bitcoins and 100,000 company bitcoins were lost or stolen, representing a loss at current market prices of around $556 million; it later found over 200,000 lost bitcoins in an old bitcoin wallet. Mt. Gox blamed what it called a “transaction malleability” hack for the losses.
Flexcoin put a notice on its website saying it had been “attacked and robbed” of 896 bitcoins (worth around $586,000).
Why these sites failed to prevent these cyberattacks remains unknown, says Rob Banagale, founder of Gliph, a secure messaging tool that allows Bitcoin transfers. He welcomes the CFPB’s statement. “For bitcoin to go mainstream in the US, we need to educate everyone on the basics.”
Bitcoin doesn’t act like other currencies
For investors, there’s an advantage to limiting the supply of bitcoin, experts say. In any other, normal currency system, the central authority that manages and produces the currency would generate more units of the currency to accommodate expansion of demand and temper the wild price swings, says Alan C. Reiner, CEO of Armory Technologies, an open source Bitcoin wallet based in Fulton, Md.
But since the supply of bitcoin is limited, “the price has to increase instead,” he says. “In this sense, it behaves very much like gold. If someone develops an amazing new technology that everyone in the world wants but it requires lots of gold in the manufacturing process, then the price of gold has to increase since no one can create more.”
Bitcoins themselves have been around for less time than even Facebook. Founded in 2009 by a developer (or group) using the name Satoshi Nakamoto, bitcoins are a form of electronic currency generated by a computer code and overseen by a community of “miners” and computer algorithms. Bitcoin is a peer-to-peer currency that doesn’t require a bank or oversight from the Treasury Department. For the most part, people trade bitcoins for other actual currencies like the US dollar, Yen or euro. But there are also limited places—mostly online—where consumers can spend them.
Transactions are made using a private key—a secret code that allows bitcoins to be spent—and a public key that can be shared with the world. Bitcoin can be stored in “wallets”—encrypted, online storage systems where the bitcoins are kept. The golden rule: If you lose your private key to a thief—even if you maintain a copy of it—you lose your bitcoins. Buying and selling bitcoins creates a “transaction” that is recorded, time-stamped and displayed in one “block” of the block chain—a database of all bitcoin transactions. Public-key cryptography ensures that all computers in the bitcoin network can access a real-time, verified record of all transactions. They are (in theory) unalterable, which prevents double-spending and fraud.
Theories on how exchanges melted down
The biggest theft—at Mt. Gox—remains a mystery. But Reiner gives one theory as to what happened there: A malicious user logs into his account and requests a 10-bitcoin withdrawal, and Mt. Gox sends 10 bitcoins from its wallet to his wallet, with the transaction ID “ABCD.” The malicious user tweaks the transaction ID to become “EFGH.” There are now 10 fewer bitcoins in Mt. Gox’s wallet and 10 more bitcoins in his wallet, but the hacker nonetheless contacts Mt. Gox and says, “I never received my 10 bitcoins.” Mt. Gox doesn’t recognize that “EFGH” is the same transaction, so it sends another 10 bitcoins to the user. “Rinse and repeat,” Reiner says.
This “transaction malleability” flaw was known in 2011, but it wasn’t until last February that one developer from within the community that manages the bitcoin standard came up with an official solution, says Alex Daley, chief technology investment strategist for Casey Research, a global independent finance research company based in Stowe, Vt. To be fair, some experts say companies were taking their own security measures. “It would be incredibly incompetent for any company not to know that they were slowly being bled of most of their funds,” says Jerry Brito, a senior research fellow at the Mercatus Center at George Mason University and director of its Technology Policy Program.
Last March, Flexcoin closed its doors after all its bitcoins stored online were stolen. Flexcoin users who had put their coins in cold storage—kept offline in a safe or bank vault for a 0.5% fee—weren’t in reach of the cyberattack and will get their bitcoins back. (Also read: To secure your bitcoins, print them out .)
For a hacker to access the “hot wallet,” he or she only needs to control the system in which it resides, Daley says. “So any successful hack attack is likely not of the wallet itself, but of the computer that houses it,” he says. “Once you control that computer, including the private key used to open the wallet, you simply instruct the wallet to do what it does best: Transfer the coins.”
How to protect your bitcoin
The good news: There are protective measures bitcoin owners can take.
Only invest what you can afford to lose and use more than one trading exchange, experts say. “Bitcoin fulfills every definition of a highly speculative investment,” Daley says. “It’s thinly traded and it has no value beyond the trust of other users. Let Mt. Gox be a lesson.” There’s obviously no Federal Deposit Insurance Corporation—the government agency that preserves and promotes public confidence in the US financial system—for bitcoin, Daley says, “so put your money in a real bank if you can’t afford to lose it.” Given recent high-profile thefts, he advises against using an online wallet. Again, “If you must, then use more than one,” he says.
There are other options for those who don’t want to use cold storage. One example: two-factor authentication. It basically means that a digital wallet like Coinbase or Blockchain will send a text message with a code to your phone to access your digital wallet. “This way, someone needs to be in control of your phone in addition to knowing your password to break in,” Banagale says. Also, Hybrid wallets like Armory allow you to maintain an encrypted wallet on an offline computer to keep it safe from online attackers.
Bitcoin will get more secure with each flaw they find, Daley adds, “but it’s naive to think that any software this complex doesn’t have any flaws in it. Mt. Gox has proved that it’s not 100% secure.”
Source: Market Watch – The Wall Street Journal, 11/08/14.
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Feds to bitcoin users: You’re on your own.
By Priya Anand.
In a consumer advisory released on Monday, the Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) outlined four major risks: hackers, a lack of protections, cost and scams. This comes after a year of industry, state and federal regulators waving warning signs about bitcoin .
The Securities and Exchange Commission issued its first alert last year, calling bitcoin a vehicle for Ponzi schemes. It issued another notice this May, citing bitcoin’s “potential to give rise both to frauds and high-risk investment opportunities.” Wall Street’s self-regulator, the Financial Industry Regulatory Authority, called bitcoin “more than a bit risky.” (Read: Regulators line up to crack down on bitcoin .)
“Virtual currencies are not backed by any government or central bank, and at this point consumers are stepping into the Wild West when they engage in the market,” CFPB Director Richard Cordray said in a release.
Bitcoin users are very, very susceptible to hacks: The advisory includes four separate hacking warnings. Using bitcoin makes your computer and phone data an attractive target. Thieves will try to pry into your virtual currency “wallet.” “Even if you use best practices, anything that connects to the Internet—even big companies—can be hacked.” And by the way, this also puts your traditional bank account at risk, if you link it to the digital wallet. Bottom line: The CFPB really wants you to know that more Internet money means a lot more Internet problems.
Watch out for huge price fluctuations: To call bitcoin’s value unstable is putting it mildly. Bitcoin was trading at about $585 midday Monday, according to CoinDesk, which tracks digital currency prices and news. In early December, it reached a record $1,147.
Bitcoin ‘ATMs’ are not ATMs at all: They may charge high fees and, like bitcoin generally, they lack the safeguards associated with normal ATMs that connect to your checking and savings accounts.
Virtual currencies are still experimental: The agency thinks that the unregulated “elements” that run bitcoin computer networks “could abuse the power” that comes with maintaining them.
You are on your own if something goes wrong: “There is no other party to help you,” the advisory says, also noting that there’s no government deposit insurance for virtual currency accounts, so “if an exchange or wallet company fails—and many have failed—the government won’t cover your losses.” And…
If you lose your private keys, you’re out of luck : Your bitcoin private key is like a password. “If you lose your private keys, you have lost all access to your funds. No one can help you with password reminders and no one will refund your loss.”
If you are still brave enough to venture into the land of virtual currencies, the agency warned—twice—that you should read your agreement with your wallet provider carefully . Would the company reimburse you for fraudulent transactions (read: a fifth hacking warning), and who benefits from changes in exchange rates? Does the wallet provider offer insurance? Without firm answers to these questions, venture no further.
Source: Market Watch – The Wall Street Journal, 11/08/14.
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