La Sociedad hiperconectada

Vienen años tan creativos como conflictivos
Por Jorge Castro

Hay en el mundo una nueva revolución tecnológica que acelera la velocidad del proceso histórico. Al hacerlo, acentúa la proliferación de conflictos y multiplica en forma incesante la aparición de lo nuevo.

Global Trends 2012-2030, elaborado por el National Intelligence Council / NIC de EE.UU., sostiene que hay un crecimiento exponencial de la acumulación y el procesamiento de la información, combinado con un aumento sin precedentes de las capacidades técnicas e individuales para analizarlas y procesarlas.

Este salto cualitativo de innovación se manifiesta en los siguientes datos: los costos de las memorias de computación caerían 95% en los próximos 20 años, con una reducción a una centésima parte de los actuales valores de almacenamiento, en tanto la eficiencia de las redes de transmisión y procesamiento se multiplica por un factor de 200.

El resultado es que la sociedad mundial se transforma en un sistema hiperconectado y superintensivo en tiempo real, que abarcaría a 80% de la población del planeta en 2030, lo que virtualmente asegura la intensificación de la producción en todas las actividades y regiones.

Los desarrollos tecnológicos que prevé Global Trends adquieren en algún momento de los próximos 20 años un carácter hondamente disruptivo del proceso de acumulación, que lo coloca a partir de entonces en un nuevo escalón histórico-estructural, que amplía cualitativamente el campo de lo posible.

El primero de esos desarrollos, que en realidad comenzó hace 5 años, es la aparición de la plataforma global de computación (la “nube” o “cloud computing”) , que ha dejado atrás a Internet, y que ha colocado una capacidad exponencialmente ampliada de procesamiento de la información, con costos que se orientan a cero, en manos de 80% de la población del mundo.

Al mismo tiempo, se multiplican los equipos interconectados y móviles de telecomunicaciones (smartphones), que ya abarcan a 70% de la población del planeta, y que en las próximas dos décadas crecerían 10 / 15 puntos más.

También el NIC identifica el significado del auge del tráfico global de información móvil y ejemplifica lo que puede ocurrir al señalar que en 2010 fue tres veces el tamaño de todo el sistema de Internet del año 2000.

Agrega que en 2015 la población combinada de Africa subsahariana, Sur y Sudeste de Asia y Medio Oriente tendrá más acceso a las redes de telefonía móvil que a la electricidad que dispone para sus hogares.

Pero no son estos cambios tecnológicos la principal causa de la ola de innovación que se avizora, sino que ésta surgiría del crecimiento e intensificación del mismo sistema.

Significa que la productividad de las redes de la “nube” se incrementa exponencialmente con la ampliación de su tamaño.

Un producto directo del desarrollo y consolidación de la “cloud computing” es la nueva revolución industrial, que implica la digitalización e integración completa de la actividad manufacturera en el mundo. Se debe a que la diferencia cualitativa entre la “nube” y su antecesora Internet es que los costos de la primera caen con una velocidad 3 y 4 veces superior a los de la segunda, y en consecuencia atraen inversiones de una magnitud equiparable, sólo que en sentido inverso, a la celeridad de su caída.

De ahí el paradójico boom bursátil de EE.UU., cuyos valores récord en los últimos 4 años son la respuesta a la nueva revolución tecnológica de la aparición de la “nube”, y no al virtual estancamiento de su economía.

La inteligencia norteamericana no se caracteriza por el optimismo de sus previsiones.

Si sólo se cumple lo esencial de las tendencias que identifica, los próximos 20 años de la historia del mundo prometen ser extraordinariamente creativos y excepcionalmente conflictivos, todo al mismo tiempo.

Fuente: Clarín, 23/12/12.

El crecimiento de la clase media global

La potencia de los consumidores
Por Jorge Castro

El crecimiento de la clase media global constituye un giro tectónico en la historia del mundo (…) Miles de millones de personas lograrán en los próximos 15 / 20 años nuevos poderes individuales, a medida que salgan de la pobreza (…) Por primera vez, la mayoría de la población mundial no será pobre y la clase media se convertirá en el sector económico y social decisivo en la inmensa mayoría de los países del mundo”, sostiene Global Trends 2012 / 2030, la apreciación estratégica realizada cada cuatro años por el sistema de inteligencia norteamericano sobre las tendencias mundiales en las próximas dos décadas.

La conversión del mundo en una sociedad de clase media “abre la posibilidad -dice este informe- del surgimiento de una ciudadanía global , con efectos transformadores de la economía y de la política”.

Al mismo tiempo, l a pobreza caerá a la mitad.

Las personas situadas por debajo de los niveles de “pobreza extrema” -U$S 1,25 / día- alcanzan hoy a 1.000 millones y serán menos de 500 millones en dos décadas.

Correlativamente, la clase media global, que hoy asciende a 1.800 millones de personas, treparía a 4.900 millones en 2030, en un mundo que tendría entonces 8.300 millones de habitantes. El auge de la clase media global tendría lugar en un 85% en Asia, y en más de 75% en sólo dos países: China e India . El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) estima que “la clase media puede explotar en China, hasta abarcar a 75% de su población, y la “pobreza extrema” sería eliminada.

Asimismo, la pobreza remanente cambia de naturaleza en los próximos 20 años.

Deja de ser sinónimo de exclusión y marginalidad, y se integra a la corriente central de la sociedad mundial a través de la utilización masiva de telefonía inteligente de segunda generación con acceso a Internet.

En Africa subsahariana, más de 65% de sus 500 millones de habitantes disponen ya de telefonía celular, lo que significa que sus pobres, incluso extremos, se han incorporado al mundo virtual , que es la infraestructura tecnológica de la sociedad global.

Pero la pobreza en el mundo, que abarca a un número creciente de ex trabajadores industriales de los países avanzados, en primer lugar en EE.UU., ha modificado también su composición en un sentido antropológico , al afectar la integridad de la persona humana, en una doble dimensión social e individual.

Así, la pobreza ha experimentado en los últimos 30 años un “daño antropológico”, que otorga a los aspectos culturales y espirituales mayor relevancia que los meramente económicos y sociales para enfrentarla e intentar su reversión. Pero “allí donde quema, allí donde duele, allí también está el camino de la salvación”, dice Hölderlin.

Quizás la inclusión de los pobres en el sistema virtual creado por la revolución tecnológica abra el camino para revertir y curar las miserias antropológicas que los afligen.

Pero el principal efecto de la conversión del mundo en una sociedad de clase media es la transformación que provoca en la estructura de poder -en la política-, con una redistribución sin precedentes de las decisiones desde los gobernantes hacia los gobernados , lo que constituye un fenómeno cualitativamente superior de democratización hasta ahora nunca alcanzado en la historia humana. El desafío para el poder político, tanto nacional como global, es asegurar en estas condiciones la gobernabilidad.

Un primer esbozo de lo que se aproxima tuvo lugar en la crisis global 2008-2009, en que la estructura del poder mundial vigente desde 1991 -unipolaridad hegemónica de EE.UU.- se reveló insuficiente para asegurar la gobernabilidad del sistema, y por eso terminó en forma irreversible.

Es probable que la historia del mundo tenga un carácter más transformador y revolucionario en los próximos 15 / 20 años que en cualquier otro momento de las cuatro décadas que han transcurridos del proceso de globalización.

Fuente: Clarín, 16/12/12.

Las causas del auge de Perú

La confianza inversora sostiene el auge de Perú
Por Jorge Castro

Ollanta Humala es presidente de Perú desde hace un año y medio, y en ese período ha relevado a tres primeros ministros, removió en forma repetida gran parte de su gabinete y enfrentó una ola de manifestaciones campesinas contra la gran minería transnacional, sobre todo en el sur del país, que ha logrado paralizar, a través de 11 muertos y decenas de heridos, alguno de los principales proyectos, como el de los yacimientos Conga, de la canadiense Newmont Mining , por U$S 5.000 millones.

Mientras esto sucede, la inversión extranjera directa (IED) aumentó 60% en los primeros 6 meses del año, arrastrada por un porcentaje mayor en la industria minera, donde creció 75%. Lo que ocurre con la IED también se manifiesta con la inversión privada doméstica, que ha aumentado 13,6% entre enero y julio de este año. En la semana en que Newmont Mining anunció la parálisis de Conga, otra compañía canadiense hizo conocer su decisión de invertir US$ 1,5 millones en un yacimiento de cobre también situado en el sur del país.

El resultado es que Perú crecería este año 6,5%, tras haberse expandido 6,9% en 2011, igual nivel que el de su potencial de largo plazo. De ahí que su inflación sea 2,9% anual, que es el promedio de los últimos 10 años. Así, Perú crece sostenidamente por 35 meses consecutivos, con una tendencia al alza (7,2% en julio), sin inflación.

La clave de la realidad peruana no es el precio récord de los metales en el mercado mundial (han caído 20% en los primeros 6 meses del año), ni tampoco lo que ocurre con la demanda de su principal socio comercial (China), que se ha desacelerado 2 puntos en 2012 (cayó de 9% a 7%), sino que es el crecimiento extraordinario de la tasa de inversión, en especial la fija o capital hundido, que ha aumentado 25% anual desde 2008, y que al concluir 2012 ha trepado un escalón más (28% del PBI).

Lo que empuja a Perú es la confianza de los inversores externos e internos, y entre éstos, la nueva clase media, centrada en los 500.000 emprendedores que han surgido en los últimos 20 años, sobre todo de la economía informal. El dato esencial para comprender a Perú en la segunda década del siglo XXI es que lo que empuja el excepcional crecimiento de los últimos 10 años (es el país de América latina con la mayor tasa de expansión, 7,8% anual, después de Panamá) es el auge de la demanda interna .

Todo indica que Perú ha ingresado en una senda de crecimiento sostenido y que ha dejado atrás la etapa de depresión, mega e hiperinflación (el nivel general de precios aumentó 1,2 millones % entre 1985 y 1990) y desintegración del Estado (Sendero Luminoso/narcotráfico), que comenzó en 1970 y concluyó en lo esencial en 1991.

Lo que ha ocurrido en el medio es el boom de la industria minera, y el auge de la inversión extranjera vinculada a ella . En los próximos 5 años, la producción peruana respondería por 32% del crecimiento de la oferta minera global y por más de 60% en los siguientes 5 años.

Perú es el segundo productor mundial de cobre, por detrás de Chile. Pero los costos de producción son 30% menores a los chilenos y la tasa de ganancia, el doble.

De ahí que la inversión de las transnacionales mineras (330 compañías) ascienda a US$ 50.000 millones, a ejecutar en estos 10 años. Esto implica que las exportaciones de cobre se multiplican por 4 en la próxima década, lo que convertiría a Perú en el primer exportador mundial.

El sistema político peruano tiene instituciones débiles y carece de partidos políticos (aunque son 28 las agrupaciones que asumen ambiciosamente ese nombre), con una virtual ausencia del Estado desde Lima al sur.

El líder del sistema político es un teniente coronel retirado (Ollanta Humala), de ideología indigenista-nacionalista, que se identificó con el presidente Hugo Chávez de Venezuela hasta el momento de ser elegido el 05-06-2011.

Fuente: Clarín, 02/12/12.

Gas y petróleo, claves en la proyección de Estados Unidos

Gas y petróleo, claves en la proyección de EE.UU.
Por Jorge Castro

Estados Unidos se convierte en 2020 en el principal productor mundial de petróleo, y deja atrás a Arabia Saudita; y en 2015 también asume la primacía en la producción de gas y coloca a Rusia en un segundo y crecientemente retrasado lugar. La Agencia Internacional de Energía (AIE) ha establecido esta semana un tercer punto fundamental: EE.UU. logra el autoabastecimiento energético en 2035 , y si el marco de referencia es Norteamérica (EE.UU./Canadá/México), el autoabastecimiento llega antes, quizás en 2020/2025. Las reservas de shale gas en la Provincia de Alberta (Canadá) equivalen a la totalidad de las existentes en 22 Estados norteamericanos.

Este extraordinario logro de EE.UU. es el resultado de la revolución del shale gas/shale oil, que ha transformado en los últimos 10 años la agenda energética estadounidense, y por extensión, la ecuación estratégica mundial. El shale gas pasó de ser 2% de la producción gasífera norteamericana en 2000 a 37% en 2011.

En la próxima década, las importaciones estadounidenses de petróleo caerían a la mitad. EE.UU. importa hoy 10 millones de barriles de petróleo por día (bd), la mitad del consumo doméstico, y en 2022 serían 4 millones b/d.

Estados Unidos se convierte en el primer productor mundial de petróleo debido a que su producción ha aumentado 25% desde 2008, y crecería un adicional de 30% para 2020.

Por eso, mientras las importaciones de petróleo eran 60% del consumo doméstico en 2005, se han reducido ahora a 42%.

El boom del shale gas aumenta cualitativamente las ventajas comparativas de la industria manufacturera norteamericana frente a la de sus grandes competidores (Alemania, China, Corea del Sur, Japón). El costo del gas natural en EE.UU. es ya 1/3 del alemán y 25% del nipón, y 35%/40% de los valores de China. La ventaja de la manufactura estadounidense en la estructura de costos es hoy 60%/70%, y hasta 80%, por la explosión del shale gas.

Este cambio esencial de la ecuación energética mundial ocurre cuando más de la mitad de la producción de petróleo y gas de Medio Oriente se ha dirigido este año al continente asiático , a diferencia de lo sucedido después de la Segunda Guerra Mundial, en que su destino fue Europa y EE.UU. El significado de este cambio energético en la estructura de poder mundial es que EE.UU.

acelera su abandono de su papel hegemónico en Medio Oriente , al igual que lo ha hecho en el mundo a partir de 2008. El retroceso estadounidense modifica los parámetros estratégicos de todos los conflictos de la región y les fija a sus protagonistas nuevas prioridades.

Para Israel, la aceleración de la integración mundial y el traslado del eje del equilibrio global a Asia implica que el adentro y el afuera tienden a confundirse, y que las vulnerabilidades internas ocupan el lugar de las amenazas externas, bélicas o militares. Esas fallas domésticas de importancia estratégica son la pobreza, la desigualdad social, el bajo nivel de participación laboral y la estructura oligopólica y no competitiva de su economía.

Respecto a Irán, el retroceso estadounidense abre la posibilidad de un acuerdo en el problema nuclear , en el marco de las negociaciones con el G-6 (5 miembros permanentes del Consejo de Seguridad + Alemania).

La estructura productiva norteamericana es cada vez más liviana y menos energo-intensiva. EE.UU. deja atrás la economía industrial y cae verticalmente la relación energía/unidad de producto, y esto ocurre cuando se aproxima su autoabastecimiento energético . Hay una oscura armonía en los acontecimientos humanos y los cambios estructurales adquieren la misma naturaleza que las modificaciones en las ecuaciones estratégicas. Los conflictos de la segunda década del siglo XXI se parecen cada vez menos a los del pasado y sólo pueden ser comprendidos a partir de sí mismos. “Para pensar lo nuevo, hay que pensar de nuevo”, advirtió Nietzsche.

Fuente: Clarín, 25/11/12

El futuro de China

Una nueva generación toma la posta en China
Por Jorge Castro

Asumió el viernes la conducción de China una nueva generación política. Su líder es Xi Jinping, designado secretario general del Partido Comunista, la fuerza dominante en el complejo y diferenciado sistema político de la República Popular, cuya complejidad aumenta a medida que profundiza su transnacionalización, y que su integración con el capitalismo avanzado modifica todas y cada una de sus particularidades internas.

a más importante de estas modificaciones es la aparición de una poderosa opinión pública, en la forma de 600 millones de usuarios de Internet.

Cada generación política -esta es la quinta en la historia de la República Popular- asume una particular tarea histórica. Esta no es impuesta por una corriente doctrinaria o una escuela de pensamiento, sino que es el resultado de un especial momento histórico, que surge de la fase alcanzada por su desarrollo doméstico y por la relación entre China y el sistema mundial.

En lo que se refiere a los flujos de la globalización -comercio internacional/inversiones -, China es ya la primera potencia del mundo; y en lo que hace al stock de producción, también llamado PBI, es la segunda después de EE.UU. (U$S 15 billones vs. U$S 7,3 billones).

Pero la principal modificación ocurrida en los últimos 4 años, no es económica sino política. Ha terminado la unipolaridad hegemónica norteamericana y China comparte ahora con EE.UU. las decisiones estratégicas sobre la gobernabilidad del sistema global.

Esto convierte a Xi Jinping en una figura política mundial. La cuestión ahora es cuál es su prioridad doméstica, el punto N° 1 de su agenda estratégica.

Esa prioridad es el sistema financiero, y comienza con la liberación de las tasas de interés, hasta culminar con la internacionalización del renminbí (Rmb). En el camino, el objetivo es transferir el eje del sistema financiero desde los bancos estatales a los nuevos mercados de capital, plenamente integrados con los centros de las finanzas mundiales (Wall Street, Londres, Frankfurt). Lo previsible es que Xi Jinping acelere la ola de desregulaciones en marcha e intensifique la internacionalización inmediata de los mercados bursátiles. En este proceso, la convertibilidad del Rmb es una posibilidad cierta en 5 años.

Las condiciones para este vuelco histórico están presentes. El superávit de cuenta corriente ha sido 2,6% del PBI en 2012 (11% en 2007); y el sector privado toma ya más de 60% del total de créditos. El Rmb es utilizado en 11% del comercio exterior (era 2% en 2009); y treparía a 30% en 2015. En ese caso, se convertiría en una de las tres principales monedas del comercio global.

El Rmb se ha apreciado 30% desde 2007, y quizás ha alcanzado ya la tasa de equilibrio frente al dólar estadounidense.

¿Qué significa la convertibilidad de la moneda china? Es la plena integración de la República Popular en el sistema financiero global, y en ella desaparece el adentro y el afuera. Internacionalizar el Rmb implica la transformación de Hong Kong, Shenzhen y Shanghai en núcleos esenciales del sistema financiero internacional; y esto ocurre cuando la República Popular se convierte en uno de los destinos principales del flujo global de capitales.

Es un extraordinario incentivo para el auge del consumo doméstico (hoy es 36% del PBI y sería 45% en 2020). Se convierte en el gran instrumento de canalización del ahorro mundial hacia el incremento del consumo doméstico. Si esto se logra, está por verse.

Pero un indicio es lo que ha sucedido en los últimos 10 años . En 2000, el PBI era U$S 1,5 billones, y ahora es una cifra 5 veces superior; y el ingreso per cápita se ha triplicado (U$S 1.135 / U$S 5.445). Los usuarios de Internet hace 10 años eran 45 millones, y en 2012 son 13 veces más; y la población urbana era 38% del total y este año es 50% (sería 60% en 2020).

Lo posible en China no es utópico.

Fuente: Clarín, 18/11/12.

Brasil lucha contra la corrupción

En Brasil, la corrupción paga caro ante la Justicia
Por Jorge Castro

Los tres principales dirigentes del Partido de los Trabajadores (PT) -José Dirceu, José Genoíno, Delubio Soares- fueron condenados por la Corte Suprema de Justicia brasileña por su participación en el “mensalão” (utilización de fondos públicos para asegurar el respaldo en el Congreso de partidos integrantes de la coalición de gobierno, a través de pagos mensuales).

Es la primera vez que esto ocurre en la historia de Brasil.

En los últimos dos años, la presidenta Dilma Rousseff ha removido a nueve ministros , representantes de los 14 partidos que integran la coalición oficial, tras haber sido acusados de utilizar sus ministerios como instrumentos de gestión privada, vinculada a sus organizaciones partidarias, en un ejercicio de lo que se denomina “fisiologismo” (autoalimentación).

Brasil es una confederación devenida en federación, sin perder su descentralización originaria. En ella, las unidades de representación son los estados, no los frágiles y volátiles partidos políticos.

Por eso el sistema político brasileño es la superposición de una república presidencialista y de otra parlamentaria, en la que están representados 16 partidos. Los partidos políticos de Brasil son una creación artificial del Estado que tuvo lugar después de la Segunda Guerra Mundial (Gobierno de Eurico Dutra /1946-1951), tras haber concluido la dictadura de Getulio Vargas (1930-1945).

La permanencia promedio de un diputado en el partido por el que ha sido elegido es un año y medio, y al terminar su mandato ha pasado por tres o cuatro siglas.

En los dos primeros años del gobierno de Lula, 102 congresistas cambiaron 237 veces de partido.

La Cámara de Diputados tiene 513 bancas y ningún partido controla más de 20% de los escaños. Esto obliga a la organización en el gobierno -el PT desde 2003- a establecer un mecanismo de acuerdos que le asegure una mayoría suficiente en el Congreso para lograr la aprobación de su agenda legislativa. De ahí que el sistema político haya sido descripto como “presidencialismo de coalición”. En él, la contraprestación que se otorga a los aliados es generalmente un ministerio o empresa del Estado.

Lula fue elegido en la segunda vuelta de 2002 con más de 50% de los votos, pero el PT obtuvo 20% de los escaños en Diputados y una proporción menor en el Senado (89 diputados sobre 513 y 13 senadores sobre 81). La originalidad del PT en la construcción de un sistema de “presidencialismo de coalición” fue ocupar con sus cuadros casi la totalidad de los cargos del Ejecutivo, y establecer un sistema de alianzas exclusivamente en el Congreso.

La falta de contraprestación a los aliados con ministerios o empresas estatales, obligó a establecer un sistema de subsidios mensuales. Ese fue el “mensalão”. Un mecanismo de compensación financiera provocado por el monopolio petista del gobierno federal.

El “presidencialismo de coalición” está plenamente vigente, y se nota no sólo en las mayorías oficialistas en el Congreso, sino también en los 9 ministros que Rousseff ha cesado.

Los sistemas políticos están constituidos por el vínculo entre el Estado y los intereses públicos y privados, tanto de adentro como de afuera del país, que al unirse por la orientación que fija la autoridad política, le otorgan consistencia y vitalidad a las instituciones estatales. La política -hacer eficaz- transforma a un conjunto de instituciones en un instrumento de acción. De ahí que lo esencial en ellos sea el sentido y la orientación de su actividad.

La clave es el rumbo, la conducción. Por eso la economía y la política son fenómenos hondamente integrados. La distinción entre ellos es puramente analítica, no histórica ni orgánica. Vale sólo en las aulas académicas, no en la realidad del proceso histórico. Lo decisivo en Brasil no es el “mensalão”, sino la orientación de su sistema político a partir de 2003, y en realidad desde 1994 (Plan Real/gobierno de Fernando Henrique Cardoso).

Fuente: Clarín, 11/11/12.

China lidera la Inversión Extranjera Directa

China lidera la inversión extranjera directa
Por Jorge Castro

China atrajo más inversión extranjera directa (IED) de las empresas trasnacionales que EE.UU. en los primeros seis meses del año, y lo mismo sucedió con el mundo emergente respecto al avanzado.

Es la primera vez que esto ocurre en la historia del capitalismo.

La República Popular recibió IED por U$S 59.100 millones entre enero y julio de este año, y EE.UU. U$S 57.400 millones en igual período. Asia, América latina y Europa emergente obtendrían este año una cifra mayor de IED que el mundo avanzado.

Este hecho revela un punto de inflexión histórico en el proceso de acumulación capitalista . Muestra que la tendencia de fondo de la época, que es el traspaso del centro de gravedad del sistema desde el mundo avanzado al emergente , se ha acelerado y ha adquirido un carácter cualitativo.

La IED es la mitad, aproximadamente, del flujo global de capitales, que en 2011 ascendió a U$S 1,5 billones, y treparía este año a U$S 1,6 billones, con una proyección de U$S 1,8 billones en 2013 y U$S 1,9 billones en 2014 (UNCTAD, 2012). También se precipita el vuelco de la IED al mundo emergente. Asia (Este y Sudeste), tras recibir U$S 336.000 millones en 2011 (22% del total mundial, que era 12% en 2007), aumentaría este año a U$S 342.000 millones. La inversión directa es el principal medio de acción de las empresas trasnacionales (ETN’s), que son los actores fundamentales del proceso de globalización . El sistema integrado de compañías globales está compuesto por 88.000 firmas y sus 600.000 asociadas o afiliadas en el mundo entero.

En este sistema ha surgido 90% de las patentes de alta tecnología, su productividad es tres veces superior al promedio internacional y 2/3 del comercio mundial nace del intercambio intrafirmas de las cadenas de producción y comercialización que lo constituyen.

La red de compañías globales ocupa 3 millones de trabajadores y sus asociadas o afiliadas, 69 millones. Las filiales generaron el año pasado ventas por U$S 29 billones (el doble de las exportaciones mundiales) y disponen de un cash flow (fondos líquidos) de U$S 1,7 billones, surgido de las ganancias récord de los últimos diez años. Salvo en los cuatro años posteriores a 2008, no han traducido este nivel de liquidez en una tasa equiparable de inversión.

El sistema integrado trasnacional de producción es el núcleo estructural de la globalización. Como tal, es la línea directriz de la acumulación capitalista en el siglo XXI . Es el hilo rojo que subordina y tiñe al resto.

El vuelco de la IED al mundo emergente muestra que el sistema integrado de compañías trasnacionales ha trasladado allí su centro de gravedad; y esto ha ocurrido mientras más de 25% de las empresas globales tienen su base y origen en los países emergentes. El flujo global de capitales se canaliza a través del sistema financiero internacional. Significa que el capital productivo (IED) integra el capital financiero y es su flujo fundamental.

No existe entre ellos antagonismo, sino un principio de división internacional del trabajo , que hace que las empresas globales no sólo hayan dejado de autofinanciarse, sino que ahora lo hagan exclusivamente a través del sistema financiero internacional. De ahí que éste último crezca en una proporción de 3 a 1 respecto al productivo.

China/Hong Kong es una categoría aparte en materia de IED.

En 2011, recibió 54% de la inversión directa orientada a los países emergentes.

Pero América Latina es la región del mundo emergente en la que la IED crece más rápidamente , y se duplica entre 2009 y 2013 (pasa de U$S 137.000 millones a U$S 300.000 millones). Brasil obtiene 46% de ese total y China es allí el principal inversor extranjero directo. La tendencia es nítida y sus actores también. Esto es lo más parecido que se puede hacer en el capitalismo para realizar la tarea usualmente infructuosa de adivinar el futuro.

Fuente: Clarín, 28/10/12.

¿La acumulación capitalista está en caída?

¿La acumulación capitalista está en caída?

Por Jorge Castro

 

El FMI ha disminuido por segunda vez en el año su pronóstico de crecimiento de la economía mundial en 2013 y lo ha reducido de 3,9% a 3,6%.

En EE.UU. ha llevado la reducción a 2,2% este año y sería menor en 2013; en China, la redujo a 7,8% en 2012 y 8,2% en 2013. En la Zona Euro, mantiene la previsión de contracción económica que experimenta la región en 2012, a una situación similar el próximo año (+ 0,5%).

Detrás de esta reducción generalizada hay un factor de orden demográfico: la disminución del crecimiento de la fuerza de trabajo.

La fuerza laboral norteamericana creció 1,5% por año entre 1950 y 2011, y ahora aumenta 0,5% anual, la tercera parte.

Lo mismo sucede en los otros países avanzados. La fuerza de trabajo dejó de crecer en Alemania en 2000 y en Japón se redujo en los últimos 10 años. Es parte de la disminución absoluta de su población, que era de 128 millones en 2010 y sería de 87 millones al concluir el siglo.

En EE.UU., disminuye el auge del producto per cápita después de 2006; crece en relación directa al aumento de la productividad . Entre 1950 y 1972, la productividad aumentó 3,1% anual y ahora crece 1/3 menos que entonces.

Cada onda de crecimiento del PBI per cápita está unida en la historia del capitalismo a una revolución tecnológica. Esto implica que se estaría ante el agotamiento de la era del procesamiento de la información , que comenzó hace 50 años y se desplegó a través de las fases del computador, la microelectrónica e Internet. Si esta situación se mantiene, se frenaría el proceso de convergencia (incremento de la productividad + aumento del PBI per cápita) de los países emergentes hacia los avanzados, núcleo estructural de la integración mundial del capitalismo.

En el capitalismo sólo se puede pronosticar lo que ya existe; lo posible es en él necesariamente una dimensión del presente. La revolución tecnológica posterior a Internet ya ha aparecido. Es la “nube” o “cloud computing”, plataforma global de computación extraordinariamente poderosa en su capacidad de procesamiento de la información. La estructura básica no es en ella la computadora personal (PC’s), como ocurría en Internet, sino decenas de miles de grandes concentraciones de súper computadoras , de acceso fácil e indistinto, con costos que se orientan a cero.

Facebook y las redes sociales son una creación de la “cloud computing”, no de Internet. La rentabilidad en ellas es todavía una incógnita y no ha sido identificada aún su contribución efectiva al incremento de la productividad. Facebook tiene 1.000 millones de usuarios (eran 500 millones en julio de 2010) y su edad promedio es 22 años. Pero factura sólo U$S 4.000 millones y 4/5 partes provienen de la publicidad. El sistema en sí todavía no es rentable. En la cloud computing han comenzado ahora a surgir iniciativas industriales, comerciales, científicas y médicas, previsiblemente de alta rentabilidad. Este año, el negocio de servicios de acceso a la “nube” asciende a U$S 3.000 millones, que serían U$S 20.000 millones en 2015 y se multiplicaría por 3 o por 4 en 2020. La “nueva revolución industrial” es la segunda innovación propia de la “nube”. Está constituida por nichos altamente especializados, integrados y digitalizados, destinados a la producción de bienes.

La pregunta fundamental es si la acumulación capitalista ha entrado en una fase de descenso histórico, con tendencia al estancamiento, o si por el contrario, ha ingresado en una etapa de ascenso histórico-estructural , de alcance planetario. Si lo primero es lo que está ocurriendo, el capitalismo habría agotado su capacidad de expansión y no podría desarrollar las fuerzas productivas. Habría perdido toda legitimidad como fuerza histórica de progreso. Si lo que sucede es la segunda posibilidad, el futuro le pertenece. En la era de la instantaneidad, los juicios históricos no se hacen esperar.
Fuente: Clarín, 14/10/12.

El crecimiento de la India

India crece a pesar de su Estado, o en contra de él

Por Jorge Castro

 

Los datos principales de la situación de India son los siguientes: 75% de la población de 1.209 millones dispone de telefonía celular con acceso a Internet y hace 10 años ese porcentaje era 9%. PwC (Pricewaterhouse Coopers) estima que la población del subcontinente con ingresos per cápita entre U$S 1.000 y U$S 4.000 anuales ascendió en 2010 a 470 millones de personas, que serían 570 millones en 2020 , con una capacidad de compra de más de U$S 1 billón.

Hay dos datos estructurales que sustentan las perspectivas indias en el mediano/largo plazo: la tasa de inversión es 34,4% del PBI, la segunda del mundo después de China; y el nivel de ahorro interno que fundamenta esta tasa ocupa también el segundo lugar en la economía global (31,6%), por detrás sólo de la República Popular. El sector agrario ocupa más de 700 millones de trabajadores, que producen 17% del PBI, disparidad que revela su atraso productivo, tecnológico y social.

La industria manufacturera es 15% del producto y es el sector más afectado por la densa trama de regulaciones burocráticas, altos costos laborales, falta de crédito e infraestructura ruinosa.

El sector servicios de alta tecnología, con eje en Bangalore, es el primero del mundo, y es la contracara de Silicon Valley, a punto de que -juntos- están a la cabeza del sistema mundial. Pero el racimo de empresas de alta tecnología que tienen por epicentro a Bangalore ocupa menos de 2 millones de trabajadores, entre técnicos, científicos y administrativos (0,16% de la población).

El PBI ha frenado su expansión y crece 5% en 2012, en el tercer año consecutivo de caída desde el auge de 10% experimentado en 2007. Lo previsible, no obstante, es que en vista de su tasa de ahorro / inversión, sumada a la recuperación de la economía mundial, recupere los niveles de expansión de 2000-2010 (8%/9% anual). Lo peculiar del crecimiento indio es el escaso nivel alcanzado por el proceso de reformas (liberalización del comercio interno y externo, privatizaciones, apertura al capital extranjero, desregulación generalizada y en especial financiera).

A pesar de ello, son más de 200 millones los indios que se han volcado a la creación de empresas y a la búsqueda de oportunidades económicas. El propio crecimiento es el que impulsa a la nueva clase media a ahorrar e invertir; y esto ocurre en uno de los países más interconectados del sistema mundial , que utiliza la red de telecomunicaciones e Internet como un instrumento de integración social y autoeducación.

Frente al colapso de la educación pública, más de 40% de los estudiantes recurren a la enseñanza privada y la nueva clase media gasta en educación propia y de los hijos más de 7,5% del total de sus ingresos, un nivel superior al gasto realizado por sus congéneres en China o Brasil. India tendrá 24 millones de graduados universitarios en 2020, más que cualquier otro país del mundo, salvo China; y para lograrlo gastará más de U$S 200.000 millones de su ahorro doméstico . El proceso de auge económico y transformación social desata sus propias fuerzas y crea su impulso interno, de raíz tecnológica, sobre todo en lo que hace a la interconexión interna y con el mundo, arrastrada por la densa trama de telecomunicaciones e Internet.

Por eso la economía y la sociedad indias crecen por saltos, mediante un crecimiento profundamente contradictorio, en el que se une el mayor nivel de pobreza e indigencia del mundo con la disposición y generación de la tecnología más avanzada del planeta. La paradoja india revela la clave de la globalización de los últimos 30 años, que no es una política económica determinada, ni mucho menos una ideología o doctrina de carácter invasor, sino un fenómeno de integración convergente del sistema mundial , guiado por la revolución tecnológica de las telecomunicaciones y el impulso revolucionario de la búsqueda obsesiva de educación.

Fuente: Clarín, 30/09/12.

La Reconversión Laboral en Estados Unidos

Reconversión laboral, una clave para EE.UU.

Por Jorge Castro

 

La Reserva Federal, por impulso de su presidente Ben Bernanke, lanzó una inyección de hiperliquidez de US$40.000 millones mensuales, a través de la compra de activos financieros ( securities ) garantizados por hipotecas, en una operación sin término, atada exclusivamente a los resultados de la economía real , en especial a los de la industria de la construcción, fijando la atención en el indicador creación de empleo.

Si se suma a esta adquisición masiva de securities hipotecarias, la compra sistemática de títulos del Tesoro de largo plazo (20/30 años) que realiza la Reserva Federal desde hace dos años, significa que el Banco Central estadounidense inyecta todos los meses una cifra de US$ 85.000 millones, sin límite de tiempo.

¿Qué es lo que tiene presente Ben Bernanke al realizar este giro estratégico de 180° grados? La Reserva Federal prevé lo siguiente: la tasa de crecimiento en 2012 será 1,85% anual y trepará a 2,7% en 2013, para alcanzar 3,4% en 2014 y disminuir en el largo plazo a 2,4%, casi 1 punto por debajo del potencial de largo plazo de los últimos 100 años (3,1% anual). El desempleo cae a 7,35% en 2014 y se estabiliza en 5,6% en el largo plazo, 1 vez y media por encima de la pauta lograda en la década del 90 (3,9%).

El problema no es la desocupación en el largo plazo, sino el cambio de naturaleza que experimenta y en dos dimensiones: 5 millones de trabajadores han abandonado el mercado laboral ante la imposibilidad de encontrar empleos acordes con su calificación, y 60% de los actuales desocupados se encuentran en esa condición desde hace 6 meses/1 año. Su situación ha adquirido así un carácter estructural.

Disminuye la fuerza laboral y también el potencial productivo de largo plazo.

Esto sucede cuando se retiran del mercado los babyboomers , la fuerza de trabajo crece a la mitad del promedio histórico y el potencial de largo plazo se reduce a 0,5% por año a partir de 2020.

El problema laboral de EE.UU. está vinculado a la reconversión de su economía y en especial de su industria manufacturera, que experimentan un proceso de cambio tecnológico y aumento de la productividad de extraordinaria envergadura, pero que aleja los empleos que ofrece del nivel actual de calificación de su fuerza de trabajo.

Bernanke advierte que en el caso de que el cambio tecnológico fuera acompañado por un boom de inversión –lo que por el momento no sucede– la distancia entre los nuevos puestos de trabajo y la actual fuerza laboral se acentuará y el drama social norteamericano no hará más que agravarse .

Por eso coloca el énfasis en la industria de la construcción, porque es la única que puede ofrecer empleos de baja calificación en gran escala.

Bernanke intenta ganar tiempo, con una solución de corto plazo para los sectores más afectados por los aspectos estructurales del fenómeno de la desocupación.

La respuesta de fondo –el titular de la Reserva Federal lo ha señalado repetidas veces– es la reconversión de la fuerza de trabajo (capital humano) , a través de una verdadera revolución educativa, que eleve cualitativamente el nivel de inteligencia sistémica y el grado de calificación de trabajadores, técnicos y profesionales estadounidenses.

El mundo avanzado (UE/ EE.UU./Japón) se encuentra en un punto de inflexión.

Se ve forzado a reconvertir su economía y su fuerza de trabajo en un plazo históricamente breve . Bernanke y Mario Draghi (Banco Central Europeo) le han dado tiempo (3/5 años) para completar ese proceso ineludible, cuyo objetivo es readquirir condiciones de competitividad/productividad acordes a la época. Y en ella los parámetros los fijan los países emergentes/asiáticos, sobre todo China.

La crisis del mundo avanzado continuará por un período semejante al que exija su reconversión y asegura una etapa similar de inestabilidad profunda del sistema internacional.
Fuente: Clarín, 19/09/12.

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